特约记者徐丹蕾报道给一群十几岁的孩子一个足球，一片草地，人们将收获热情。日前，在英国RoyalHolloway大学的训练场上，人们看到的还有一种特别的喜悦。要知道，这是一群来自伊拉克的孩子们，他们来自巴格达、巴士拉、纳杰夫这些因战争才为人们所熟知的城市；他们，从来没有在国外的土地上接触足球。
“对他们来说，这一切就像梦一样”，活动的组织者塔布拉这样描述。来这里的球
员参加的是迄今已经举办了15年的“英伦国际足球节”，每年，这项活动都吸引超过150个国家和地区的青年球员参加，今年包括有美国、加拿大、南非、葡萄牙和香港。和其他国家的孩子一样，伊拉克的孩子们训练比赛时会呆在基地，空闲时会到伦敦看一看。“比起伊拉克，这里就像是天堂”。当孩子们被挑选代表自己的祖国参赛时，都激动得不敢相信，甚至父母们都千里迢迢从伊拉克各地赶到机场，目送自己的孩子离去。代表自己的国家，也代表有才华的年轻球员，孩子们能充当足球的大使，得感谢英足总和英国外交部的大力帮助。伊拉克出生但在英国成长的阿尔-费凯克作了很大的努力，在和伊拉克足协接触后，他很快得到了英国方面的支持，英国外交部提供资金，英足总则负责训练教练。短短一年内，超过1500名小球员接受了训练。
足球在伊拉克有着难于置信的影响力，虽然在萨达姆时代这种崇拜到了一种病态的程度，但在青年人之中，足球的魔力是无法被拒绝的。“在伊拉克，足球是第一运动”对很多孩子来说，除了足球他们没有其他的事情可做。
