13年前，在北京举行的亚运会上，记者曾经目睹了中国男子自行车队在公路赛中夺冠的场面，当时想到的是，中国素来有“自行车王国”之称，自行车的拥有量早已居世界之首。然而，自行车作为竞技体育项目，基础却十分薄弱；因而感慨，像环法自行车赛引来一国半数以上公民观看盛况的场面，在我国还不曾出现过，这与我国自行车运动水平目前尚不高有关。过了13年，当年为之感慨的环法赛已经迎来了它的百年华诞，包括记者在内的许多人也都更新了认识，一项具有影响力的赛事，重要的不仅是它的竞技水平，而是包含了很多很多
的内容。
100年前由两家报纸间的新闻竞争催生的环法自行车赛，一开始就把法国的自然风光、人文景观与体育竞技紧密地结合在一起。随着时间的迁移和赛事规模的扩大，比赛成就了创始者亨利·德斯格朗吉举办一项“世界上最重要的自行车比赛”的誓言，效果却远远超出了他仅仅想扩大报纸销量的原始愿望。有了专门负责赛事推广、商业开发的环法公司的努力，这项比赛已经成为可以和奥运会、世界杯、F1赛车、美洲杯帆船赛相比肩的世界上最有影响力的体育赛事。比赛早已越过了法国的边界，扩大到周边的欧洲国家，就连加拿大的魁北克市也想申办2008年的环法赛，来纪念这座城市建城400周年。
有了100年的历史积淀，环法赛的竞技水平目前还不是我们可以奢望达到的，但同样可以为中国提供借鉴，就是如何利用体育竞技的辐射作用扩大影响力，打造赛事的品牌。去年刚刚开始举办的环青海湖国际公路自行车赛就在尝试走这样的道路。相比百岁的环法赛，环青海湖赛只是才满周岁的婴儿。虽然去年的赛事取得了成功，但组织者今年并没有急于提高赛事的等级，依然申报为2.5级；不过在提升赛事的影响力和对赛事的包装上，却进一步下了功夫。蓝天白云下的旷野，飞驰的车流和人影，本来就是公路自行车赛的魅力，组织者计划藉此让青海的风貌与比赛一起展现在世人面前。他们增加了赛段，让比赛所经路段覆盖了青海省80%的人口和一半的面积，把比赛和青海的自然人文景观更紧密地结合起来。他们邀请了国际自行车联盟主席维尔布鲁根先生担任赛事组委会名誉主席，邀请国际自盟官员巴意担任比赛的技术顾问，以扩大赛事的国际影响。在参赛车队方面，受邀请参赛的有来自五大洲的18支专业队和职业队，规模较首届有所扩大，这也提升了赛事的国际品位。而对比赛氛围的打造，更是他们向环法赛学习的要点，除了组织群众性的自行车活动以外，还计划组织商业广告车队，随比赛队伍出发，来扩大比赛的影响力。在这些方面，都不难看到环法赛的一些影子。
前几天，比赛的组织者曾经说过，环青海湖赛最终要在名气、影响力上超过环法。这话听来还有些“狂妄”，但中国人都希望自己的赛事能够创出品牌，也都希望他们的雄心能够有实现的一天。(经济日报任可)
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