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中国男篮将在14日踏上西征世锦赛之路。在出征之际，篮协并未针对成绩提出硬性指标。然而即使少了“镣铐”的束缚，“舞蹈”也未见得翩跹而完美。姚明和巴特尔两大中锋已成为对手的众矢之的，外线只有李楠能够在内线吃紧的情况下挺身而出，大前锋位置目前仅老将巩晓斌一人担此重任。在这样的背景下，中国男篮于9日急召刘玉栋入队，如不出意外，刘玉栋将在时隔8年后第二次出征世锦赛。
“队有一老，如有一宝”，目前男篮集训的人员中，有一半是年轻队员，他们从未经受过大赛的考验，技战术水准以及心理素质同老队员存在巨大落差，指望年轻小将挑大梁还为时尚早，这就是为什么王非在土耳其八国赛上始终倚重老将的原因。这时选择刘玉栋有其必然性：刘玉栋技术全面且发挥稳定，无论是在八一队还是国家队，他都是教练最放心的一员虎将，他的拿手好戏高手后仰投篮令对手难以防范，这将是中国队在世锦赛上中距离得分的一个重要砝码。此外，刘玉栋作风硬朗，身经百战，在全国男篮甲A赛场赢得了“战神”的美誉。刘玉栋的加入无疑给处在焦虑中的中国男篮吃了一颗定心丸，同时也使王非的运筹有了更大的余地。
然而理想和现实总会存在距离，中国男篮在最后时刻征调刘玉栋实属无奈之举。长年大负荷运动致使伤病缠身的刘玉栋在结束了上赛季的全国男篮甲A联赛后一直在八一队养伤，有数月没有参加国家队的集训和比赛，中国男篮在此危急之秋希望刘玉栋起到压阵的作用，虽是一个好的设想，但在兵戈相间的世锦赛上，这位久疏战阵的“战神”能否达到教练组的期望值，这又是一个问题。高炜
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