本报记者陈晶南京报道
四年前的九运会上，14岁的吴鹏一鸣惊人。2002年的釜山亚运会，吴鹏一举击败日本三大高手山本贵司、森隆弘和中野高，独得男子200米蝶泳、400米个人混合泳和200米仰泳共三枚金牌。而在今年的蒙特利尔游泳世锦赛上，他在男子200米蝶泳比赛中获得一枚宝贵的铜牌。
擅长蝶泳和混合泳的吴鹏身高仅有1.80米，和那些动不动就1.90米以上的外国选手相比，他的身体条件并不是特别好。但是吴鹏胜在体能好、耐力好，更重要的是，不管在什么比赛中，他都拼劲十足。所以在他的教练朱志根看来，吴鹏能取得现在的成绩一点都不意外。
“其实吴鹏还是个‘半成品’呢。”朱志根笑着说，“他才18岁，身体各方面还没有完全发育成熟。之前的训练只抓耐力和有氧能力，力量和速度都没练，未来他还有很大的发展空间。”
吴鹏觉得，自己的游泳生涯一路走来都十分顺畅，从少体校到国家队，他的每一步都走得水到渠成，几乎没有什么挫折。而在国内泳坛已经“独步天下”的吴鹏自然已经将目光投向了世界顶级高手。“我一直以来的目标是菲尔普斯。”吴鹏毫不掩饰自己的“野心”，“雅典奥运会的时候，正好排在他身边的泳道，当时还试图跟着他的节奏去游，但是他实在是太快了，跟着他反而把我自己的节奏全部打乱了。”
过去在游泳国家队，说起菲尔普斯时，不管是教练和队员都直接把他“忽略”掉，因为那时候，他绝对是“不可战胜”的。但自从吴鹏的成绩越来越好，菲尔普斯也越来越多地被教练们和吴鹏一起提及。“2008年的北京奥运会，我在家门口作战，天时地利人和，而且那时我的成绩应该处于上升期，我对那块奥运金牌很期待。”
成绩是游泳队里的老大，吴鹏本人也向来被浙江队和国家队的队友们认定为他们的“鹏哥”。“他很会照顾人，而且拿了那么多冠军以后也没有架子。”浙江队的小队员这样描述他。
同样是在中国人并不擅长的领域获得了出色的成绩，已经有人把吴鹏比作“水中的刘翔”，而提起这个称呼，吴鹏把头摇得像拨浪鼓，“千万别这么说，比起刘翔我差远了。我现在唯一的希望，如果说要跟刘翔有关系的话，我就想能在2008年奥运会上和他一起拿到金牌。”又是2008年！
