征服大海女人足够 麦克阿瑟创造单人航海世界纪录

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　　这是她回来的那天。埃琳·麦克阿瑟，站在窗前，凝视着码头。那艘带她环游世界的帆船就在那里漂着，福尔茅斯港口。

　　1.

　　“她说话了，”埃琳一脸虔诚，“她在和我讲悄悄话。”

　　是的，每部分，那三船体、那些帆、那些索具，还有每根绳子都有自己的声音。“你能听见甲板上的每一件物体，它们把你带进那种忘我的氛围，任何低语都那么遥远而独特。瞧，她的三个舵、一块中插板，各自拥有不同的声调，不同的领土。”

　　这艘船有自己的眼睛——一对鲸鱼眼睛，画在主船体的两侧。那是一个夜晚，当埃琳漫无目的地在船厂晃荡时，突然发现船身看起来像个海怪，于是坚持要添上这对眼睛。

　　“这事开始还有点争论，但我说不在乎。她应该有眼睛，她得看清楚要往哪里去。知道吗，我想这就是我们没有撞上任何东西的一些原因——因为她一直盯着自己的前进方向。”

　　曾几何时，在南半球海域，当莫比(她对船的爱称)只能看见灰蓝色天空下无尽的路途，当她时而顺势冲浪而下，时而略过浪尖几欲飞行，她所有的声音都汇聚起来，如唱诗班一般和谐高歌。

　　在那些时刻，莫比的眼睛发着光，埃琳回忆说，只能用这样一个词来形容她——有生命的！

　　这就是为何埃琳敢于赌上自己的性命和理智去挑战、去实现环球航海最快的人：为的不是名誉，不是金钱，甚至不是胜利——虽然对她意味着很多。真正重要的是，和她的船以及海洋共存着，融为一体。

　　不过，在通向顶点的路途中也曾有过低点。一年前，当她和团队刚完成对B&Q的调教准备冲击纪录时，法国人弗朗西斯·偌容却凭借一艘90英尺三体船创造了72天22时54分22秒的环球航海新纪录，一下把新纪录提高了20天，以至很多行家都认为这个高度可能在未来10年内无法企及。

　　“有这么一段时间压力重重，但换个角度看，他给我了那种寻找真正挑战的愿望。”埃琳说，“我并没被吓住，我也不会这样想，‘天哪，我还能做什么？我能用一艘短15英尺的船去打破纪录吗’”

　　值得一提的是，这次整个航程中，B&Q的传动系统都没有经受大损坏，这得宜于10年来最先进的制造工艺，包括使用碳纤材料以及其他高科技元素。而且，B&Q的内部设计也充分考虑到埃琳只有1.6米高，比如操作绞盘需要的力量与体重比都要经过严格计算。

　　虽然这艘帆船能以最高超过35节的速度航行，而且可以在无风情况下依靠自身发动机驱动，但该型号也被认为是最难驾驶的船，一旦注意力不集中出现小失误就会受到惩罚。而翻船将是最糟的结果，意味着埃琳被迫退出。

　　2.

　　正如莫比的坚固，埃琳矮小的身躯里也蕴藏着巨大力量。从4岁开始，她就学着对付各种不利局面。当她10岁大时，她有了第一次离家的单身航行：在欧洲最大的人造湖路德兰湖进行为期一星期的小艇训练。

　　她也是最年轻的参加者。6级大风曾让她在第一天就翻船11次，那天她是最后一名，或者，整个赛事的倒数第二。在回家的路上，她发誓再也不要成为最后一名了，“无论付出任何代价。”

　　她童年时的偶像是罗宾·诺克斯-约翰斯顿爵士，后者在她出生前7年，就在黄金全球赛中成为了不间断环球航海的第一人。那时，没人知道是否做得到；甚至能否活下来都是疑问——一个叫唐纳·克鲁赫斯特的参赛者就这样消失在茫茫汪洋。

　　去年11月，她离开福尔茅斯，驶向大西洋。“那个早晨，我在出租屋里醒来，躺在床上望着天花板。我知道那是长期以来最后一个舒服的觉。是的，诺曼底登陆日那天，我出发了。”

　　晚上10点，她已经独自上路了。那时几乎所有的情况都不好，强劲的洋流和侧风将海洋变得邪恶无比。“我们被撞得很惨，饱受摧残。然后我注意到一个噪音始终存在。”她发现，重要无比的转向舵有些损坏，于是尽可能用暂时用不着的碳纤将它修好。接下来，发动机又有了毛病，过快地消耗着珍贵无比的油料。在启用后备发动机后，整个小船舱酷热得让人发疯，于是她只好对通风系统进行改进。

　　事实上，埃琳比任何都清楚，真正的考验还未降临，直到航行到南极和合恩角间“像咽喉一样”的洋面。那里气候多变，巨浪滔天，情况很坏。她花了几乎两星期的时间竭力保持速度、换帆、考虑航线等等，领先偌容的时间越来越少。埃琳精疲力尽了。

　　折腾了两周后，她终于有了一晚好觉。醒来后，她走到坐舱，往上看了看，“天哪！该死！”——在90英尺高的桅杆顶端，主帆在风中漫无边际地晃荡着。关键的轴承因过分磨损已经掉了下来。看来她得想法爬上去修理。

　　“我曾在文迪挑战赛时爬过桅杆，差点摔成碎片，但单龙骨帆船上确实容易很多。船会随着你的动作共振。在多龙骨船上却不是摇晃，而是猛拽，而桅杆太宽你很难抓牢。总之你会在空中甩来甩去到处乱撞，会把所有东西都砸坏。”

　　她决定先歇歇再爬。“我睡了20分钟，就像长眠一样。然后喝了些流质，带好装备准备上。”穿戴好护垫、头盔、套具和特制靴子，她把自己别在安全绳上，开始向主帆爬去，但颠簸的船把她往主桅上砸去。周围全是空旷的海洋，从70英尺上看去，莫比渺小得很。但是，埃琳的努力徒劳无功，她只好爬下来调整主帆。这时她已经鼻青脸肿，觉得再爬一次太痛苦了。

　　在与团队通话后，大家都认为她过于疲劳，不适合再试。“但我知道如果不搞定它，就还有大麻烦。”无论如何，事后证明这次危机正是转折点。“把它修好后有种解脱感，也给我一个新起点。所有的消极都不见了，一切积极起来。”空虚、绝望和疲惫一扫而光。

　　3.

　　埃琳是幸运的。

　　她并不是孤军奋战，这个团队一直在遥远的科伊斯给她力量，这就是她官方网站的名称——“埃琳之队”。

　　这个团队配置豪华，有体能专家、技术指导、多体船设计师、医生、心理学家、生物学家、气象学家，有负责市场和处理媒体工作的专家。因此，才会有这艘船——由康沃尔郡人尼格尔·埃伦斯签署的空白支票，并得到Kingfisher集团通过B&Q公司提供的赞助——该项目价值400万英镑。

　　埃琳之队中，有个人不能不提：马克·特纳，自从1997年来就是她的大副。他颇为幽默地管自己叫“情感拳击袋”。37岁的马克曾在Mini-Transat赛事中作为她的对手并击败了她，后来意识到她的潜能，于是开始陪伴她参加离岸挑战赛。当埃琳出海时，这个工作狂睡得比她还少。

　　“如果你曾听到某人在尖叫却没有音量，就知道什么是最可怕的事情，”马克回忆，“在最后两三个星期，她在不断喊叫，或者试图喊叫，通过电话发泄沮丧。‘我干不下去了’，这话是我和埃琳之间最黑暗的时刻。”

　　马克甚至根本没有想过她能完成航行，“或许下个钟头，或许下一天，她就停止前进了。当你承受巨大的疲劳时，一切变得情绪化，充满压力，无法做出决定。”由于他是个职业航海家，可以想像甲板上发生的一切，因此活在24小时的空想中。

　　“我一天不睡超过3小时。我在这72天里没有错过她的任何一个电话，甚至不敢坐地铁，就怕关键时刻她联系不上我。”他说，“无数航海故事里，当人过于疲惫时就会产生幻觉，最终失败了。大多数人都是，包括我自己。”因此，马克得随时准备给埃琳建议，安慰她，忍受她的歇斯底里。

　　在真空里，没人能听见你的尖叫。这很类似于孤独地呆在海洋中间。对于埃琳来说很幸运，还有人能够倾听，并且理解。

　　光线开始暗淡下来，莫比仍在码头漂动着。

　　她在小姑娘时拥有过的那艘船“伊杜娜”，与窗外那台让人敬畏的机器完全是两个世界。没有高科技的设计，也没有把她带进光环。

　　“我依旧拥有着伊杜娜，她一直是我的，”埃琳平静地说，在这个传奇女人的脸上又浮现了小姑娘的神情。“她今年就会下水，现在我有时间了。”那艘帆船被她保存在苏格兰，她计划在那里修个房子。“她是艘完美的船，我惟一拥有的船。我永远不会卖掉。”

　　然后，她的眼神再次变得遥远起来，埃琳·麦克阿瑟已经走了，就在某处，独处在记忆的海洋上。(宋爽)