对于热爱体育的中国观众来说，奥运会是具有指导性的风向标，只有那些中国选手能在奥运会上占据一席之地的项目才能得到中国观众更多的认可。让习惯了看乒乓球、羽毛球、排球的中国观众一下就认可美式橄榄球，并非一件易事。这也许就是中美在体育文化上的差异，而这一差异也决定了市场蛋糕分给谁吃。

　　NBA进入中国能取得成功不仅仅因为中国出了姚明、易建联，最重要的原因是篮球在中国拥有广泛的群众基础。而NFL的尴尬在于，要想在一个对橄榄球完全陌生的国度开拓市场，单靠“超级碗”是做不到的。NFL为了打开中国市场，早在10年前就已经开始做准备了，他们在经过深入地调查后，特意选择更适合中国人体格的腰旗橄榄球进行推广。腰旗橄榄球的对抗性并没有美式橄榄球激烈，而且对场地的要求也不高。从这一点来看，NFL并非完全效仿NBA的模式，他们也有自己的思考。但正是因为中国观众对橄榄球的认知度不高，所以他们开拓中国市场的脚步走得异常艰难。据了解，NFL刚进入中国市场时曾提出，用5年时间培育出一个球迷群体的雏形，希望10年后NFL能出现一个“姚明”，20年之后才考虑如何从中国市场赚钱。近10年过去了，NFL的“姚明”并未在中国出现。

　　无论是英式橄榄球还是美式橄榄球，归根到底都属于橄榄球运动，在经过不断努力之后，橄榄球运动在2009年才在国际奥委会投票中成为2016年奥运会比赛项目，中国体育也才开始真正发展这项运动。NFL中国区总裁曾表示：“我觉得中国的体育迷群体非常庞大，他们或许需要一些新的体育项目和联赛来充实他们的‘娱乐需要’。”是的，一项运动不应该因为它是奥运项目才受关注，因为任何运动都能让人快乐。本报记者 陈浩