橄榄球是曼宁家族(The Manning family)一脉相传的“血滴之业”，父子三人都是联盟最知名的四分卫，而本赛季在哥哥佩顿-曼宁因伤休战的赛季中，伊莱-曼宁一肩独挑曼宁家族的重担，而在他的出色发挥下，纽约巨人从外卡赛一鸣惊人，更是将卫冕冠军绿湾包装工击败，一路杀进联合会决赛，距离晋级超级碗只差一战，NFL的第一四分卫家族声名远扬。

　　18岁的时候，小曼宁在选择大学时就引起了广泛的关注，他先是接到哥哥大曼宁恩师的邀请，最终他选择追随父亲的脚步，选择了密西西比大学，而且主教练正是哥哥的恩师大卫-卡特克利夫，在大学时期，小曼宁表现出众，稳坐主力位置，他创造单赛季出场45次的记录，而传球总距离达到10119码，81个达阵传球，四分卫得分高达 137.7。

　　2004年NFL选秀大会前，小曼宁公开向手握头号签位的圣迭戈闪电表示，自己不会代表闪电出战，尽管如此，闪电还是毫无犹豫选中小曼宁，由于他态度坚强，NFL历史上最重要的选秀交易应运而生，纽约巨人成为小曼宁的东家，而闪电队换回了菲利普-里弗斯和两个签位(明星线卫梅里曼和踢球手内特-凯丁)，此交易的意义不在于参与者的身份，而在于交易之后所产生的影响，这是一个双赢的交易。但小曼宁始终未表明自己拒绝圣迭戈的真正原因。

　　巨人对于小曼宁信任有加，自从2005赛季便成为巨人的首发四分卫，2007赛季纽约巨人的表现并不出色，然而小曼宁却圆了超级碗梦，季后赛，伊莱 -曼宁展示出明星四分卫的水准，率领巨人一路先后击败四号种子坦帕湾海盗、头号种子达拉斯牛仔和二号种子绿湾包装工，他们最终代表国联分区出战超级碗。并且在第42届超级碗中击败赛季保持不败的新英格兰爱国者，纽约巨人历史上第三次捧起冠军杯，是NFL历史上第一个赢得超级碗冠军的外卡球队。

　　纽约巨人的球迷一直期待着伊莱成为比佩顿-曼宁更出色的四分卫。本赛季小曼宁迎来超越哥哥的千古良机，他率领着巨人队以外卡资格进入季后赛，先后击败亚特兰大猎鹰和国联分区的头号种子绿湾包装工。两场比赛中他均送出三个达阵，只有一次传球被抄截，是巨人能够晋级的头号功臣，这些都和2008年的超级碗之旅极为相似，变身杀神的曼宁还有更远大的目标。

　　而亲哥佩顿-曼宁因伤缺席了整个赛季，曾经两次杀入超级碗决赛，成功夺冠一次，而已经开启季后赛模式的小曼宁只要率领着巨人击败旧金山49人队，他就可以追平哥哥两入超级碗的纪录，如果能够赢得超级碗，他就要超越哥哥成为曼宁家族的头号人物。

　　旧金山49人队绝非善茬，虽然是自1997赛季以来第一次打进国联冠军赛，比赛经验稍逊巨人，但作为国联西区的冠军，49人队曾在去年11月在烛台公园以27-20战胜过巨人队。由于胃部不适缺席了球队周三的部分训练，球队正在为本周日国联冠军赛对阵旧金山49人队的比赛做准备。小曼宁憧憬着率领巨人重演昔日外卡赛奇迹，而据近端锋杰克-巴拉德透露，曼宁是直接回到了家中休息并观看比赛录像，潜心研究49人队。(NFL中文官网-NFLCHINA.COM 王拿)