乔·弗拉科终于败了，当他在匹兹堡漫天的大雪中，看着普拉马努断下皮球，然后完成了40码的反跑达阵，他知道一切都结束了。这场美联决赛留给弗拉科的记忆如下：传球141码，3次被抢断，只有18.2的传球效率，这是自2000年国联决赛的库尔佩普在维京人和巨人的比赛中，四分卫传球效率最低的一次。

　　弗拉科最终没能帮助乌鸦进军超级碗，这位年轻的四分卫的菜鸟生涯已经值得骄傲了：他是唯一一个在季后赛中取得两场胜利的替补四分卫，这是之前再伟大的家伙都没有做到的。佩顿·曼宁，第一季一共只赢了3场球；汤姆·布拉迪，第一季完全是个替补，一共只有1次传球成功的记录；伟大的约翰-埃尔韦首季4胜6负；法沃首季在猎鹰替补上场的两战竟然连次象样的传球都没有；而非常受中国球迷喜欢的史蒂夫·扬，前两个赛季常规赛加起来才赢了3场球。

　　作为新秀四分卫，即使是状元郎一开始也只有替补命，而弗拉科作为第18位的新秀，却闪现了无限的光芒。事实上，18位这个位置对于弗拉科而言，也像是上天的恩赐：他先拿了匹兹堡大学的奖学金，但在那里的一年多，不过从球队第三号四分卫上升到了第二号，还是个替补。最终因为学校不愿再提供全额奖学金，他去了更低级别的德拉华大学。在那里弗拉科打上了主力，但他还需要用更多的方法来让别人认识自己。于是，在参加2008年选秀大会前，弗拉科参加了无数场类似供球探考察的表演赛，以及在NFL合练中表现出色，最终从一个默默无闻的小球员，上升到了2008年最有潜质的五大四分卫之一，成为德拉华大学史上在NFL选秀名次最高的球员。

　　这仅仅是灰姑娘故事的开始。赛季开始前，乌鸦的主力四分卫波勒因伤全年报销，另一位新人特洛伊·史密斯则患病静养，于是在揭幕战和辛辛那提孟加拉虎的比赛中，弗拉科莫名其妙地被推上了主力位置。那场比赛他没有传球达阵，也没有被抢断，传球129码，没有一次传球超过15码，算是很中庸。但弗拉科却拥有一次38码的冲跑达阵，对于白人四分卫，这相当罕见。巴尔的摩球迷立刻爱上了这个勇猛的小伙子。

　　弗拉科的处子赛季，简直称得上接近完美：13胜6负，其中3场是对钢人，而剩下3场对手分别是美联常规赛冠军泰坦、国联常规赛冠军巨人和近10年最强球队小马。败给这些对手，没能最终杀进超级碗，弗拉科一点也不丢人。

　　如果巴尔的摩现在再举办一次万圣节化装舞会，弗拉科不用扮成菲尔普斯了，他现在也是这个城市的英雄了。 ★陈圣音