▲图/Luke Macgregor
在狩猎时代，骑马的人经常猎兔，和猎狐一样，一群人、一群马、一群狗组成了“狩猎铁三角”，跋涉水地追逐猎物。
所以，这些马儿们经过迭代优选有了翻山越岭的本事，现在马匹参加的这类比赛叫越障赛（jump racing），正式名称是国家越障赛（National Hunt racing）。
按照翻越障碍的种类可以分成两大类：跨栏障碍赛（hurdling）和越野障碍赛（chase/steeplechase）。
简而言之，跨栏障碍赛的障碍可移动，高度一般低于越野障碍赛，最低3.5英尺（约1.1米）高。从直观上看最大的区别是跨越的障碍和障碍的高度不同。越野障碍赛所用的障碍种类多样，其中固定栅栏（plain fences）的高度最低为4.5英尺（约1.4米）高。此外还包括明渠（open ditch）、水沟（water jump）等，因此跨越难度比跨栏障碍赛要大很多。
▲图/ComplexMania，跨栏障碍赛的障碍而越野障碍赛的名字Steeplechase由steeple（教堂尖顶）和chase（追赶）两个词组成，表明了比赛创始之初便是骑马从一个城市的教堂追到另一个城市的教堂。
▲图/Kit Houghton，越野障碍赛的障碍英国最重要的两场越野障碍赛是切尔滕汉姆赛马节（Cheltenham Festival）中的切尔滕汉姆金杯赛（Cheltenham Gold Cup）和在利物浦举办的英国国家障碍大赛（Grand National），而后者更是常年稳居全英年度十大观看赛事，总额高达100万英镑。
切尔滕汉姆赛马节每年3月中旬举行，为期四天，共有28场重量越障赛。
▲图/PokerNews，切尔滕汉姆赛马节切尔滕汉姆金杯赛是整个切尔滕汉姆赛马节奖金最高的比赛，也是全英奖金第二高的越障赛（第一自然是英国国家障碍大赛）。
这场比赛全长3英里2.5弗隆/约5331米，要跳过22个障碍，总奖金57.5万英镑/约492万人民币。
▲图/Racing Post切尔滕汉姆赛马节上还有奖金最高的跨栏障碍赛（hurdling）—冠军跨栏障碍赛（Champion Hurdle）。
▲图/Racing Post这场比赛全长2英里87码/约3298米，要跳过8个障碍，总奖金40万英镑/约342万人民币。
而最最重要、不可不看的英国国家障碍大赛全程4英里514码/约6907米，是全欧洲奖金最高的越障赛。
▲图/Grand National。
[注]
马匹、马主、练马师、骑师的中文名字旁边出现 * 表示香港赛马会没有翻译，或是笔者自己翻译的。
以上。
（文/花和尚 东方赛马）
