近代上海跑马场

　　1842年8月29日，清政府正式向英国投降，签订《南京条约》，上海成为中国近代史上第一批被开放的通商口岸。外商将风靡欧洲的马术运动带入中国，上海也成为中国最早引入西方马术运动的城市。1850年前后，英国侨民霍格、吉勃等人组织跑马总会，在现南京东路、河南中路交界，以每亩不足10两银子的价格“永租”土地81年，开辟了近代中国第一个跑马场。

　　跑马场建立之初，总会成员均为洋人，年满21岁的任何国籍外国人均可申请入会，国人被排除在外。所以，当时的跑马场被人们称为“殖民主义权力的象征，上海市民百姓眼泪结晶”。1863年至1919年，跑马厅每年春秋两季举行跑马博彩大赛，1920年后赛事增加。

　　当时跑马场跑道直径不到800米，骑手经常把马骑到外面的泥石路上，所以当时的人们把这些路称作马路，这便是后人称城市街道为马路的缘由。这个跑马场1851年开始娱乐性赛马，前后共赛了7次。因为地价飞涨，跑马总会于1854年将第一跑马场的土地高价卖出，又从浙江中路南京路两侧圈地170亩建造第二个跑马场。第二跑马场仅使用到1861年前后又被高价出售。后来，跑马总会在英国驻沪领事的支持下又圈占今上海人民公园、人民广场一带400多亩土地辟筑第三个跑马场，时人称“上海跑马厅”。

　　跑马厅除跑道外，还建有欧式风格的跑马总会大楼、看台、钟楼和上海地区第一个游泳池，堪称远东第一。

　　虽然跑马场是洋人建立的，国人入会被排挤，但是却不影响马术比赛的风尚。每逢赛马之日，各领事衙门、银行商贾或半日或全日停止办公和营业，海关也于午时闭关都前去观看比赛，这种习惯也影响了身边的中国人。“观赛者宝马香车，衣香鬓影，更如山阴道上应接不暇，大有万人空巷斗新妆之慨”，租界到赛马场的各路人满为患。跑马场周边集聚了各种饮食、娱乐场所，就形成了热闹的市中心的概念。据说，当时不少时尚服饰和民间风俗都与马赛有关。

　　1863年，马赛已形成规模，每年分春秋两个赛季，春季马赛于4月至5月间进行，秋季马赛于10月至11月间进行，每次赛事为期三天，最后一天会进行跑马跳浜表演（骑马过障碍物的表演），跑马跳浜赛事中的障碍主体是充水的长沟，宽四点五米（有点儿像今天的livepool），在起跳的一边可以有栏杆或界限板或花萁，两处障碍间的距离应不少于7米，不超过12米。从赛事规则上看，当初的条码跳浜表演已十分接近于今天的障碍赛，可算作上海最早的马术障碍赛了。跑马跳浜的表演惊险刺激，吸引了大量的观众。

　　每到春秋两季，上海几乎是万人空巷，甚至很多江浙地区的人都赶来上海看跑马赛。马赛已经从体育运动变为上海的一项文化社交活动和节日庆典。马赛带动了上海民族工商业的发展，也推进了思想解放和文化风尚。

　　1909年，江南富贾叶贻铨因忍受不了洋人的侮辱，决心在华界建造中国人自己的跑马场。他征来1200亩土地，仿照“上海跑马厅”的式样，建起了江湾跑马场，又称“万国体育会”。江湾跑马场1911年5月开业后，不但吸引了众多富商巨贾，就连一些原在“上海跑马厅”豪赌的外国人，也改换门庭来这里参赛，时人称该跑马场为上海第五跑马场。

　　上海解放后，原跑马厅南部辟为人民广场，北部改建为人民公园。尽管如此，上海与马术运动的缘分却并没有因此斩断。自1863年，上海举行第一场跑马跳浜比赛，到2014年浪琴环球马术冠军赛落户上海，时隔151年，现代化的大都市上海迎来了全球顶级的五星级马术障碍赛。从跑马跳浜到全球顶级的五星级马术障碍赛，马术运动成为151年来现代化大都市上海发展历程的见证者。

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