波兰骑兵冲击纳粹德国坦克

　　在冷兵器时代和热兵器时代的早期，骑兵是最有威力和最具机动性的兵种。在近3000多年的历史中，骑兵主宰着战场，也在相当程度上左右着历史的进程。直到坦克的出现，才终结了骑兵的辉煌。

　　骑兵，顾名思义，是骑在马上作战的兵种。骑兵首先要有马，中国夏朝养马就已经形成规模了，但一直到战国以前，马作用不是骑乘，而是驾车。战国以前各诸侯的军队，主要还是以马拉的战车为主，战车数量的多寡是衡量诸侯国军事实力强弱的重要标准之一。据史料记载，武王灭商的时候，全军也只有战车三百乘，而到了春秋时期，“千乘之国” 已不在少数。公元前529年，晋国在一次阅兵时，就出动了战车4000乘，堪称之最。

秦国的战车和战车兵

　　秦国因地处西北，长期与犬戎作战，学习了骑马作战的技术，最先发展了骑兵部队。而最有名的确实赵武灵王的 “胡服骑射”。他的锐意进取改变了中国的战争史。从此以后，骑兵作为独立兵种开始出现并在各国发展。

胡服骑射

秦军骑兵

　　不过，当时的骑兵数量还很少，主要担任迂回、包抄、追击、奔袭等任务，体现出机动性。那是虽有马鞍，但没有马镫，士兵无法在马上格斗，只能射箭，马还只是个运输平台，而不是作战平台。从西安兵马俑的排列情况看，秦军骑兵的运用有三种，一是和车、步兵混编，二是独立成阵，三是以游骑形式断后、袭扰。

　　驰骋于北方草原的匈奴人从小长在马背上，精于骑射，战术灵活。公元前200年，汉高祖刘邦帅以车步兵为主的32万大军迎击匈奴骑兵南侵，结果被围白登山，被迫和亲才得以解围。

　　为了扭转对匈奴作战的不利被动局面，汉朝大力发展骑兵，至武帝时已能运用十余万骑兵。对匈奴作战历时数十年，汉的名将卫青，霍去病等多次率数万骑兵，采用迂回包抄，深入敌后等战法大破匈奴。公元前 119年武帝以卫青，霍去病二人各带五万骑出击，以步卒数十万，马十余万匹转运辎重。霍去病部深入匈奴两千余里，大破敌军封狼居胥山（在今蒙古）而还，传为佳话。

　　汉代骑兵已经有了轻骑兵和重骑兵之分。轻骑兵基本无甲，武器以弓箭为主，配备战马。重骑兵着甲，武器为戟，矛，环首刀等近战武器，配备高大的马匹用于冲锋陷阵。汉代随着冶炼技术的提高出现了更适于马上作战的环柄长铁刀，（就是环首刀了）刀脊厚，刃锋利适于劈砍，成为骑兵的重要武器。一般来说，汉代的骑兵主要武器有：矛、刀、戟、弓、弩（臂张弩）等。

汉朝轻骑兵

汉朝重骑兵

汉代环首刀，是骑兵的自卫武器

汉朝骑兵的皮甲

汉朝骑兵的装束，手持“铩”（专供骑兵使用）

　　汉末战争频繁，南北朝时期大量北方游牧民族入主中原，骑兵的运用达到了更高峰，交战的各方（主要是北方）都大规模的使用骑兵，骑兵成为战场上的最重要的兵种，中国的骑兵也进入重骑兵时代。

　　这时期，马镫的出现使得人马合一，骑兵可以在马上做出站立、俯身、马侧藏身等战术动作（有了借力之处），使得近距离格斗战更容易。不仅有利于骑兵长距离行军，发挥骑兵机动性，而且增强了马匹的冲击力。重骑兵人马均披铠甲，手持穿透力强的长杆兵器冲锋，对步兵有极大的杀伤力。

魏晋时期的骑兵，长兵器，鱼鳞甲

鲜卑重装骑兵

　　隋唐时期，骑兵已经确立了在军中的地位。唐朝以武功开国，太宗李世民本人就善于使用骑兵。这一时期的骑兵，已经不像南北朝时代那样注重于重甲骑兵，开始以中型骑兵为主，即马无甲人重甲），主要发挥骑兵的机动优势。

唐代重装骑兵

隋唐时期的明光铠代表了骑兵甲胄的巅峰状态，价格昂贵

唐刀，是步骑兵的重要武器

　　宋金时期，北方游牧民族雄起，成为汉族王朝的威胁，这些民族的军队主要为骑兵，骑兵的发展也再度转入高潮。宋朝也有重骑兵，只不过在使用上将其作为步兵的辅助力量，因此力量受到很大地削弱。

　　而西夏、辽和女真人将重骑兵集中使用，在作战中发挥了奇效。西夏的重骑兵称为“平夏铁鹞子”，这支重骑兵军团有三千人，分为十队，每队300人。 “平夏铁鹞子”是李元昊手中王牌中的王牌，除了用作自己的护卫外，还用它来作为冲锋陷阵的“前军”。 这支骑兵装备精良，骑兵和马匹都着重甲，用钩索绞联，遇战则先出铁骑突阵，敌方阵乱则步兵再冲锋。在蒙古铁骑出现之前，这是世界上最凶悍的骑兵。

　　鹰军是辽国的重装骑兵部队，在内蒙古赤峰市敖汉旗发现了一幅辽国“鹰军图”，描绘了这支军队的情形。

辽国鹰军图

　　女真人的重骑兵成为“铁浮屠”，即人马俱披重型盔甲，对敌阵发起冲击的骑兵。

铁浮屠冲锋

　　蒙古人把骑兵战术推到了冷兵器时代的顶峰。长距离奔袭，迂回，包抄等骑兵的优势被发挥到了极限。蒙古骑兵在敌人眼中成了恐怖的象征。

13世纪的蒙古骑兵

蒙古骑兵在战斗中，踩在脚下的是波斯步兵

列格尼卡战役

　　1241年 4月 9日， 蒙古军在波兰境内的列格尼卡击败了波兰联军。虽然蒙古人取得了胜利，但是由于窝阔台去世，蒙古国内的政治局势动荡，他们不得不停止继续前进，返回东方去选出新任可汗。于是列格尼卡也成为蒙古军队征服战争中所到达的最西方。

　　明清以后火器得到了大力的发展，随着专门的火器部队和炮兵的出现，骑兵的地位逐渐下降，明朝以后很少有作为主要战略力量的骑兵存在。明代的骑兵主要和其他兵种配合作战，并装备有火器。名将戚继光在抗倭过程中，设立了车营就是一种步、车、骑配合作战的方式。他还大量使用火器，提出先用火器轰击，继以骑兵冲击步兵跟进的战术，在当时非常先进。

明军使用的三眼铳

清朝骑兵

　　第二次鸦片战争中的八里桥之战，是火器完胜骑兵的典型战例。清军总兵力为30000多人，其中骑兵20000余人，步兵10000余人，炮兵2000人，火炮100余门。英法联军步兵6000，骑兵1500，炮兵1000人，火炮60 余门。联军占据了火力上的相对优势，而清军则占了兵力上的绝对优势，同时还占据兵种优势，但清军骑兵居然在阵亡1200人之后就溃不成军。在 1983年的电影《火烧圆明园》中有所表现。

通州八里桥之战

　　（马术设计家）