马头琴

　　马头琴是一种两弦的弦乐器，有梯形的琴身和雕刻成马头形状的琴柄，为蒙古族人民所喜爱的乐器。蒙古语称“绰尔”。琴身木制，长约一米，有两根弦。共鸣箱呈梯形。声音圆润，低回宛转，音量较弱。

　　马头琴的历史悠久，从唐宋时期拉弦乐器奚琴发展演变而来。成吉思汗时已流传民间。据《马可波罗游记》记载，12世纪鞑靼人（蒙古族前身）中流行一种二弦琴，可能是其前身。明清时期用于宫廷乐队。

　　传说，马头琴最早是由察哈尔草原一个叫苏和的小牧童做成的。苏和是由奶奶抚养大的，祖孙俩靠着二十多只羊过日子，他有着非凡的歌唱天赋。一天太阳已经落山，可是苏和还没有回来，就在人们十分焦急的时候，苏和抱着一个毛茸茸的小东西走进蒙古包。人们一看，原来是匹刚出生的小马驹。原来是苏和在路上看到这个小马驹，就把它抱回来了。日子一天天过去，小白马在苏和的精心照管下长大了，苏和对它更是宠爱有加。一天夜里，苏和从睡梦中被急促的马嘶声惊醒。他想起小白马，便急忙爬起来出门一看，只见一只大灰狼被小白马挡在羊圈外面。

　　一年春天，草原上传来消息说，王爷要在喇嘛庙举行赛马大会，因为王爷的女儿要选一个最好的骑手做她的丈夫。苏和也带着小白马去参加比赛，最后苏和的小白马跑到最前面。王爷下令让骑白马的上台来，等苏和走上看台，王爷发现第一名是个穷牧民。他便改口不提招亲的事，蛮横地说给苏和三个大元宝，把马留下。苏和自然不会同意，然后便被王爷毒打一顿，王爷夺去小白马威风凛凛地回府去了。一天晚上，苏和正要睡下，忽然听见门响，推门一看发现原来是小白马，发现小白马身中七八支利箭。苏和咬紧牙拔掉马身上的箭，但马因伤势过重，第二天便死去。

　　原来，王爷因为自己得到一匹好马，便邀请亲友举行庆贺。他想在人前显示一下自己的好马，但当他跨上马背时就被白马猛踹下来，白马用力摆脱缰绳，王爷恼羞成怒地命令射杀它，白马虽然身中几箭，但还是跑回了家，死在它最亲爱的主人面前。一天夜里，苏和在梦见白马活了。白马告诉他说：“主人，你若想让我永远不离开你，那就用我身上的筋骨做一只琴吧！”苏和醒来以后，就遵从小白马的话，用它的骨头、筋和尾做成一只琴。每当拉起琴来，他就会想起对王爷的仇恨；每当他回忆起乘马疾驰时的兴奋心情，琴声就会变得更加美妙动听。从此，马头琴便成了草原上牧民的安慰，他们一听到这美妙的琴声，便会忘掉一天的疲劳，久久不愿离去。

　　2006年5月20日，蒙古族马头琴音乐经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

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