很多人心中标准的印地安人形象，头戴鹰羽冠，纵马驰骋。
说到印地安人和马，很多人脑海中浮现的一定是美国西部片中印地安人纵马驰骋和美国白人冲突的场景，并且认为印地安人一定是世世代代就是马背上的民族。其实，很多资料表明，并不是这样。现在主流的观点认为，在16世纪西班牙人来到北美之前，北美印地安人都没有见过马，也就是说北美大陆在印地安人的祖先来到这里之后，就一直没有马这种动物。虽然有一种说法，当地曾短暂有过一种非常矮小的野马，只是后来消失了，但可以肯定的是，印地安人真正接触饲养使用马这种动物是在西班牙人来到北美之后的事情，印地安人饲养的马里面最有名的就是阿帕卢萨马（Appaloosa），据说就是由北美的内兹佩尔塞印第安人由领地内的野马培育而成，而这些野马又是西班牙探险者带来的西班牙马的后裔。虽然印地安人接触马的时间并不长，但他们和马这种动物融为一体的速度却很快。至今，北美的印地安人仍然保留着他们独特的马文化。
其实印地安人接触马的历史并不算长。我们看一些历史照片和油画中的印地安人和他们的马吧。
1912年，美国一对印地安人夫妇，身着印地安人传统服饰。男人真的很像东亚人，女人非常帅气。
1896年的一幅油画，反映北美印地安人骑马猎杀野牛的场景，有种说法，群居的北美野牛脾气非常暴烈，以致印地安人一直没能成功驯服并饲养它们，只能猎杀。野牛是印地安人最常捕猎的猎物之一。马的到来，对印地安人猎杀野牛带来了巨大的帮助，但也导致北美野牛数量的大幅减少，以致一些印地安人不得不改变生活方式，开始农耕。
美国一幅反映印地安人和马亲密关系的的油画
历史照片中的印地安人和马，马的身上装饰物已经和现在很接近。
1900年初，北美的印地安人和马，幻灯片留影。图片中马辔已经是典型的美国西部式马辔了。再看一些近期的图片，了解一些印地安人的马文化。
阿帕卢萨马（Appaloosa），这种曾经是北美特有的马品种，以身上特有的丰富斑点而闻名。就是由北美的内兹佩尔塞印第安人由领地内的野马培育而成，而这些野马又是西班牙探险者带来的西班牙马的后裔。
印地安人的战马都被画上特定的符号，代表要出征或去捕猎的马。印地安人认为他们培育的马必须是勇敢和坚定的，就算是骑着它们去捕猎比它们大得多的易怒的野牛时也要这样。现在这样标志已经成为印地安人去参加仪式时马的一种装饰。
印地安人和马（油画），马眼睛四周画上了代表太阳的符号，这代表着是要出征或去捕猎的战马。现在这样标志已经成为印地安人去参加仪式时马的一种装饰。
印地安人传统的马面具
印地安风格的现代马项圈
也有其它的装饰，这匹印地安人的马身上套着一圈铃铛。
全身都是传统印地安人装饰（马项圈、马笼头、马鞍）的马
全身都是传统印地安人装饰（马项圈、马笼头、马鞍）的马
传统的印地安人小孩，也是从小接触马
骑马的印地安人男子
骑马的印地安人男子
骑马的印地安人男子
印地安女子和马
身着传统服饰，并将马按照传统方式装扮后的印地安人在一场游行中。
身着传统服饰，并将马按照传统方式装扮后的印地安人在一场游行中。
身着传统服饰，并将马按照传统方式装扮后的印地安人在一场游行中。
身着传统服饰，并将马按照传统方式装扮后的印地安人在一场游行中。
身着传统服饰，并将马按照传统方式装扮后的印地安人在一场游行中。
身着传统服饰，并将马按照传统方式装扮后的印地安人在一场游行中。
身着传统服饰，并将马按照传统方式装扮后的印地安人在一场游行中。
根据1980年人口统计，美国的印第安人有136.1万人，居住在26个州的200多处保留地上。但按照2000年的人口普查，只有约40万美国印地安人居住在保留地上。 也就是说按照传统生活方式生活的印地安人越来越少了。印第安人仍属于北美经济上最为贫困，就业人数最少，健康、教育和收入水平最低，居住状况最恶劣的少数民族。但是北美印第安人在逆境中表现出强大的生命力，开始组织自己的政治文化团体，争取生存权利，反对种族歧视，保存印第安人的文化传统。可以肯定的是，所有人都衷心希望，短暂却精彩的印地安人传统马文化能一直保留下去。
（ 我爱骏马马术赛马）
