英国选手皮切福特
如果评选2018年团体世乒赛开战以来最大的亮点，自然是英格兰球员皮切福特，这位现世界排名第65位的选手在本届赛事上让陈建安、庄智渊、水谷隼和张本智和这四大高手成为败将，中国台北和日本队也因此输给英格兰。神不神奇，刺不刺激？不过如果将这些结果归结到冷梦范畴，就大错特错了，别看皮切福特世界排名并不高，可绝对实力派，尤其是极其拥有集体荣誉感，一到团体赛就能打出爆棚状态。
对于大多数球迷而言，皮切福特还是一个相对陌生的名字，其实8岁开始打乒乓球的他，早在2010年就拿到英联邦运动会奖牌，当时只有17岁。这之后的皮切福特去德国联赛打球，并代表英国出战伦敦奥运会，2014年出战在日本举办的团体世乒赛，同年的英联邦运动会上赢得团体和混双银牌，以及收获男单铜牌。
2015年世乒赛单打闯进第三轮，而皮切福特真正意义上的成名作正是2016年团体世乒赛，他在这届赛事上为英格兰从小组赛突围立下汗马功劳，到了淘汰赛与法国最为关键的八强战，皮切福特大放异彩，为英格兰拿到两分，尤其是第四场赢下西蒙·高茨，成为球队进入半决赛的最大功臣。
尽管半决赛英格兰大比分1比3日本，皮切福特丢了两分，但对阵吉村真晴和水谷隼都是打到决胜局才分出胜负，而英格兰收获奖牌，也是他们自1995年后收获的首枚奖牌。由于英格兰队的异军突起，皮切福特、金克霍尔与沃克被誉为英格兰三剑客，这其中在团体赛表现最突出的还是皮切福特。
今年世界杯团体赛，英格兰小组赛1比3负日本，不过皮切福特3比0横扫张本智和，八强战赢巴西又为球队拿下两分，其中包括3比0完胜雨果。纵然半决赛英格兰输中国队，但皮切福特也从樊振东手里拿下一局，这也是小胖本届世界杯团体赛丢掉的惟一一局。
备战本届团体世乒赛期间，当被问道会选择哪三位对手组成国际联队，樊振东的答案是：“波尔，奥恰洛夫，皮切福特。”事实证明，樊振东确实慧眼识精，皮切福特没有辜负樊振东的期望，他赢下陈建安和庄智渊时，为英格兰力克中国台北立功，又击败水谷隼和张本智和，成为击败日本队的最大功臣，中国台北和日本都是强队，尤其日本更是志在夺冠，然而却被皮切福特一个人打败。
到目前为止，皮切福特拿到团体世乒赛和世界杯奖牌，在英联邦运动会上拿到8枚奖牌，最让人刮目相看的是，赢下张本智和、水谷隼、陈建安和庄智渊这几位高手，特别双杀被誉为天才少年的张本，更是证明皮切福特的冲击力与波尔和奥恰洛夫在同一水平线上，怪不得得到世界第一樊振东的钦点。从2016团体铜牌到2018世界杯铜牌，皮切福特早已证明自己，他赢下张本和水谷隼不属于冷门的范畴，而如果将这样的表现继续延续下去，英格兰队有望再拿奖牌甚至走得更远，日本队的输球不该成为热闹，值得国乒上下重视起来。
（雨人）
24小时滚动播报最新体育资讯、趣闻和视频，更多福利扫描二维码关注（sinasports）