锡耶纳赛马节

　　想象一下，

　　如果肯塔基打吡赛（Kentucky Derby）

　　在纽约时代广场开赛的话。。。。。。

　　它就有点像锡耶纳赛马节（Palio di Siena）了。

　　托斯卡纳，这个意大利锡耶纳城风景如画的小镇，每年春秋两季都会举办“Il Palio”狂欢节，也就是我们所说的锡耶纳赛马节。

世界上最古老并连续举办的运动盛会

　　锡耶纳赛马节的起源可以追溯到12世纪，不过直到1656年的7月2日，作为当地天主教堂庆祝仪式的一部分，第一次举办了“现代”赛马，至此每年的这一天都举办这项赛事。并且在1736年，市政府为了纪念圣母升天（the Feast of Assumption），又在每年的8月16日曾办一场赛马会。

小镇的广场变成了一个临时的赛马场

　　锡耶纳的老城中心就是著名的坎波广场（ Piazza del Campo）。比赛前将厚厚的泥土覆盖在鹅卵石和铺砖上，制造出一个临时跑道。跑道不仅狭窄，而且设置了难度相当高的急转弯。

它不仅是一场比赛，还是一场内战

　　锡耶纳城目前有17个社区，每个社区都有自己的身份和领土。参赛马不超过10匹，每匹都由一个区选出的代表骑手骑乘参赛。

　　基本上，这是一个伪装成赛马的地盘争夺战。赢得最后的大奖就是社区的荣耀。比赛没有设置奖杯。你认为这些人会在乎一个奖杯吗？

这个节日是当地最大的旅游热点

　　这是一个被称为Cortero Storico，要庆祝一周的纪念活动，赛马节当天有6万人挤到广场上。有位曾有幸参加过该节日的人回忆说，“现场那气氛，我长这么大还从没见识过，人们唱歌，为沿街游行的队伍欢呼尖叫，盛典太壮观了，老城也非常漂亮”。

无鞍，无马镫，无规矩

　　没有马鞍，没有马镫，也没有规矩，仿佛在马背上漂浮着，如果这还不够惨的话，那么在硬土跑道上急转弯又怎么样？骑手从马上被甩出再正常不过。骑手们不仅用鞭子刺激他们的坐骑，还偶尔用来对付其他骑手。急转弯时骑手很容易落马，不过请注意，背上没有骑手的赛马也有机会赢得比赛。

在赛马节前一天，参赛马匹被带到教堂接受社区牧师的祝福

　　参赛马都不是纯血马。实际上，纯血马被禁止参加马赛。每个社区挑选出自己的参赛马匹，并在赛马节前的一个月内进行试验型比赛。选出来的一些赛马之后还需通过一套完整的兽医考试才能正式参赛。然后摇号系统随机将社区与赛马进行配对。

　　对于赛马的福利以及赛事本身的人道性一直存在争议，不过急转弯、硬骑和临时步行（temporary footing）不在争议之列。从1970至2007年，马在比赛中的死亡率是2%左右。这样的比赛不可避免会给骑手和马带来危险，不过如Davoll所说，锡耶纳公民忠于他们的传统和比赛的宗旨。

　　“我在这些马身上看到了真实的感激之情和忠诚的信仰，在其他地方我从没看到过。”

　　像西班牙的Spain’s Las Luminarias一样，锡耶纳赛马节是一场对旧世界和精神信仰的守护。有的人说它以马为代价，做的太过了，并且在现代社会没有立足之地，不过有一件事是确定的：这场以马为主角的节日让人们聚在了一起，并有着比比赛多得多的意义。

　　（中国马术在线）