今天上午，2013第四届环太湖国际公路自行车赛在无锡滨湖鸣枪开赛。未来的9天时间内，将有来自5大洲20支车队共计120余名职业车手，环绕江苏苏州、无锡、常州、南通以及浙江湖州等多个县市，进行9个赛段、大约990公里的骑行。

　　本届环太湖赛事的比赛路线，在去年实现苏浙联动的基础上，又增添了苏南与苏中地区的互动，9个具体的赛段分别为:2日的无锡滨湖绕圈赛、3日的张家港双山岛绕圈赛、4日的南通-启东赛段、5日的常熟昆承湖绕圈赛、6日的湖州太湖旅游度假区-吴兴区赛段、7日的长兴龙山新区-太湖图影绕圈赛、8日宜兴东氿绕圈赛、9日武进春秋淹城-西太湖赛段、10日吴江太湖新城绕圈赛。

　　2010，首届环太湖赛在无锡成功举行，当时的赛事级别仅为UCI(国际自盟)1.2级，单日赛。经过四年的发展，环太湖国际公路自行车赛的等级已经升级为UCI2.1级，与环青海湖、环海南岛、环中国、环北京赛合称为国内五大自行车赛事，参赛队伍水平不断提高，赛事影响力不断扩大。

　　赛事新闻宣传部副部长王小湾介绍，今年的环太湖赛，从去年的四城市八县区扩张到五城市九县区，新增加了南通赛段，该段骑行将从南通市区到启东，是为明年跨入上海崇明岛做好重要准备，可以说，等到明年，环太湖赛将真正实现“苏浙沪联动”。此外，为了吸引更多高水平车手参赛，今年环太湖赛的总奖金也从去年的20万美元提升到25万美元，创造了历届新高。

　　特派记者 景正华 吴小荣(晨报无锡电)