2012年的110米栏赛场注定属于梅里特，当这个27岁的美国人以不可思议的12秒80飞过布鲁塞尔的跑道时，他已经把110米栏提升到了一个全新的纪元。将世界纪录整整提高了0.07秒，这既是一个运动员的成功，也是整个美国田径的胜利。

　　梅里特并不是横空出世的，在做了整整7年的配角之后，他终于开始登上自己专属的舞台，而这种信念，或许比曲折的命运更让人肃然起敬。

　　亲人家眷挤在小屋里看比赛

　　就在梅里特打破世界纪录的那一天，远在美国密西西比州的格林纳达镇上，他的家人围坐在温暖的房间里看完了比赛。房间不大，只有一个起居室加一个卧室，但房间里挤满了亲戚，所有人都在等待着一个奇迹的到来。

　　事实证明，等待是值得的，当成绩显示为12秒80时，小屋子沸腾了。梅里特74岁的叔公罗伯特·里基茨，不久前刚刚进行完一次气管大手术，脖子上还有个洞，但他还是卖力地试图用手比划着吹口哨，来庆祝孩子的这次胜利。

　　“梅里特七、八岁的时候，就爱从门口的樱桃街一路奔跑到几里外的珍珠街，”老罗伯特说，“有些时候，他还爱和村子里的其他孩子比赛，但我不得不把他圈起来，或者把他拉到起跑线后10码远的地方，我总得给其他孩子留点面子，你说是不是？”

　　老罗伯特的话里话外都透着得意，他手中有一本厚厚的本子，记录了梅里特从参加职业比赛开始至今所有的数据统计，起伏的线条一如他起伏的人生。只有陪伴过他一路走来的亲人，才知道这条曲线的意义。

　　因为受师兄欺负才被发现

　　美国人应该感谢一个叫雷吉·维瑟斯庞的家伙。这个人在2008年一度入选过北京奥运4X400米阵容，但他曾经做出过的“傻事情”，却远比他的成绩更出名。

　　梅里特上高中第一年，在老家的梅里雅达高中，一直有新生被师兄欺负的坏传统。一身健硕肌肉的梅里特很快引来了高年级学长的注意，一天放学，雷吉走过来问他，小子，你敢跳过那道墙么？

　　那是一个现在看来并不算高的篱笆，但对于当时个子不高的梅里特而言，是一种挑战。“他当时的眼神好像在说，‘我知道你不敢跳，胆小鬼！’”梅里特说，“那种挑衅的样子激起了我的斗志，不知道怎么的，我一下子就飞跃了过去。”

　　这时，一位在远处观望的体育教练走了过来，“他是这样说的，‘你要去当一个跨栏选手，就现在！’”梅里特回忆道。“然后，我的跨栏生涯就这么开始了。”

　　应该说，梅里特的职业生涯开端是顺利的，2004年时，他拿到了青年世锦赛冠军，13秒56的成绩看上去并不出挑，但已经足以让他获得全额奖学金成功升入大学，那一年，梅里特坐在家里看到了刘翔冲过雅典奥运会终点线的样子，“我当时数了数，8步，这是他上栏的步数，和我一模一样，我就告诉自己，他的今天，就是我的动力。”

　　与刘翔交手，看着刘翔破纪录

　　和所有年少轻狂的孩子一样，梅里特一度认为，梦想总在他触手可及的地方。2006年，梅里特进入了只属于他的丰收季节，除了在国内青年比赛中继续牢牢把握前列的位置，他也逐渐把比赛的触角延伸到了职业大赛中。同样是在那一年，梅里特在瑞士洛桑田径超级大奖赛中与刘翔首次交手，那是他转型成为职业选手之后第三次参加比赛。他看着刘翔破了世界纪录，看着这个黄皮肤的中国人坐在计时器上挥舞着手上的衣服，这个画面深深印在梅里特的心里。

　　2008年，梅里特觉得自己已经做好了万全的准备，他等待着在刘翔的家乡留下自己的足迹，以此来向这位榜样致敬。但命运并没有成全这个小伙子。那一年冬天，外祖母突然离世让梅里特痛不欲生，整个春天，他都在浑浑噩噩中度过，加上老伤复发，在长达几个月的时间里，梅里特都只能躺在床上，眼睛瞪着天花板，把所有的壮志都埋在心里。

　　接下去的日子依然看不到光明，脚筋撕裂、股四头肌拉伤、脚踝韧带拉伤、应力性骨折再加上膝盖碎裂，这些常人所无法想象的病痛在这几年间不间歇地折磨着他的身体。在2008年到2011年这段时间里，梅里特过得暗无天日，而常年来“国家队第四人”的身份，也让他几近放弃。

　　从刘翔八步改七步中受启发

　　让梅里特开窍的依然是刘翔，2011年8月底，梅里特和刘翔一起站在了大邱世锦赛的跑道上，那一次，所有的风头都被罗伯斯制造的“拉手门”遮掩过去，包括梅里特的成绩。但那一天，梅里特却说是自己人生的一次飞跃，因为他见识到了刘翔八步改七步的成功，他认为，这就是自己接下去必须要做的事情。

　　从2012年年初到现在，梅里特只用了短短的几个月就完成了一次技术革新，但这个过程，却远非大家想的那么简单，“好像一个右撇子必须用左手写字一样，你要颠覆你之前所有的习惯。”梅里特说。

　　在年初很长一段时间里，梅里特都在找寻自己的节奏，“整个室内赛季我都在试图找到攻首栏的节奏。这是训练中我始终要克服的东西，这样到了比赛中，节奏才能变得稳定。”

　　这个时候，曾经练过体操的良好协调性帮助梅里特跨出了成功的第一步，3月，土耳其室内世锦赛上，梅里特就像横空出世一般地超越了刘翔，站到了全世界面前，那一次，所有人才突然意识到，美国短跨原来还有这么一个秘密武器。

　　但梅里特从没把自己当成一个什么了不起的人物，这个家伙永远懂得把野心深深埋藏在心理。在很长一段时间里，梅里特以为他能创造出的最好成绩是12秒85，他甚至把这个成绩设置为手机密码，来激励自己突破世界纪录。上周，在把世界纪录提高到12秒80之后，他笑着说，密码该换了。

　　这个密码梅里特用了整整7年的时间才有了更换的理由，但这其中所包含的意义，又岂是这几个数字能轻易说清？横空出世，只是全世界给他的定义，只有梅里特自己知道，辉煌来得有多么辛苦。晨报记者 黄嫣(微博)