北京时间5月6至8日，2012斯诺克(微博)世锦赛复制了4年前同一场地的决赛对决，“火箭”奥沙利文(微博)再次击败“机长”卡特夺魁，赢得个人第4座世锦赛奖杯。然而回顾这一年，奥沙利文与卡特却是最相似而又状况百出的两名选手。生病、退赛甚至是退役…一出出闹剧竟在赛季终点的点睛之笔中得到意外升华。

　　上赛季尚未“转正”——仍以邀请赛性质举办的无锡精英赛上，没有积分压力的卡特一路过关斩将杀入决赛。尽管在球场上发挥自如，但据“机长”经纪人透露，当时卡特已经身受克罗恩疾病的折磨。无奈苦于世界杯的赛程与无锡精英赛十分接近，卡特只得与英格兰同胞塞尔比立刻马不停蹄地赴往泰国参赛。

　　而在本赛季的揭幕战——澳大利亚公开赛中，奥沙利文从英国转机到曼谷时半途折回选择退赛；“机长”卡特则是首轮3-5负于资格赛选手坎贝尔。9月初的上海大师赛，奥沙利文首轮轻松击败泰国天王瓦塔纳后，次轮爆冷输给“罗宾汉”汉密尔顿。而作为卫冕冠军出战的卡特在首轮经过近5个小时的鏖战后，最终4-5不敌马克-金无缘16强。

　　其后尽管奥沙利文在超级联赛上以第一的排名进入半决赛，并在决赛中7-1狂屠丁俊晖(微博)拿到了自己的第10个超级联赛冠军，在大型排名赛上却仍然不见成绩。12月的英锦赛1/8决赛中，奥沙利文与卡特分别输给了英锦赛最后的冠亚军。“火箭”在5-4领先特鲁姆普(微博)先拿赛点的情况下，遭到 “天才少年”强势逆转，最终5-6告负，赛后奥沙利文向外界再次提出了退役的念头。卡特在英锦赛上则是持续低迷，首轮6-4战胜米尔金斯后，次轮2-6惨败于最后的亚军艾伦。

　　年初的大师赛移师亚历山德拉宫进行，奥沙利文首轮战胜卫冕冠军丁俊晖后，次轮再次倒在“王牌”特鲁姆普手下；而下半区的卡特则在第一轮3-6输给“忧郁王子”多特。至此，本赛季引起众多球员抱怨的PTC(球员巡回赛)系列赛事12站分别全部进行完毕，奥沙利文参赛9次取得2冠1亚的成绩，这似乎给“火箭”的状态和信心都带来不小的提升。2月初的德国大师赛上，奥沙利文在首轮上演惊天大逆转后，一路凭借顽强的斗志杀入决赛，9-7击败马奎尔结束了29个月的冠军荒。然而这边“火箭”已经升空，首轮4-5告负的“机长”却似乎仍未发动引擎。

　　之后的威尔士公开赛上，“火箭”保持上升势头杀入4强，卡特的病情却似乎愈演愈烈：首轮3-4输给老球王戴维斯，卡特也在那段时间里频繁地更新推特扬言要在赛季末退役。2月底的海口世界公开赛上，“火箭”与“机长”双双退赛，卡特的病情引起外界不断猜测。而戴维斯则在那段时间为调节气氛而笑称：“人人都退役，那我就可以回到前16了！”

　　所幸在3月末的中国公开赛上，两位“英国病人”都如约出席，且双双闯入了8强。至此，奥沙利文的状态回升可见一斑，而“机长”也似乎逐渐从克罗恩病的阴影中走出。自08年奥沙利文和卡特在世锦赛决赛会面后，双方在克鲁斯堡似乎遇到瓶颈。奥沙利文在过去两年里连续止步八强，卡特则连续两年负于罗伯逊。4月初，世锦赛迫在眉睫，而博彩公司却并未给奥沙利文开出最高的赔率，观众的宠儿身上有太多不确定因素。然而克鲁斯堡帘幕拉开，奥沙利文和卡特一路凭借稳定的发挥连克众多强敌，以一种令人意想不到的方式在4年后再度会师世锦赛决赛。

　　中国公开赛冠军在艾伯顿在赛后采访中曾多次提到健康规律的饮食让其受益匪浅，而此次卡特也多次提到了饮食方面的控制和规律化让他病情得到好转、状态回升的同时再次为自己建立了信心。不少球迷也看到，在克鲁斯堡剧院现场，首轮出局的艾伯顿并未回家，而在每场卡特的比赛中前世界冠军都会出现在观众席上，以“军师”的身份为好友助威。与此同时，奥沙利文的心理医生史蒂夫-皮特斯也给予了“火箭”不少心理方面的帮助，一度“厌赛”的奥沙利文终于能够以心平气和的态度认真去参加比赛。

　　总得看来，尽管奥沙利文和卡特都经历了一个异常艰难的赛季——临时排名一度跌至16开外，疾病缠身，受困于“退赛”或“首轮出局”的怪圈以至于不得不考虑“退役”一事，但最终双方都在最关键的克鲁斯堡秀场上发挥出了抢眼的表现。这背后自有亲人朋友的支持，恐怕却更少不了自身的努力调整。如果能够“食言”不退出职业赛场，这对“英国病人”也许会在下赛季收获更多。(TOP147 眼花)