5月2日，2012年度斯诺克(微博)世锦赛进入1/4决赛的争夺，在以2∶13的大比分输给昔日“弟子”马奎尔之后，史蒂文-亨德利在赛后的新闻发布会上宣布了退役决定，曾经叱咤台坛的“台球皇帝”结束了自己长达27年的职业生涯。然而这一告别却并非永殇，尤其是对中国的球迷来说，因为亨德利已经替自己的未来做出了规划——他将会全力投入到推广中式八球的工作中。

　　华丽谢幕

　　亨德利的退役决定来得有些出人意料。在本届赛事的开始阶段，亨德利可谓是全面爆发。先是在首轮打出147的满分杆，以大比分横扫对手轻松晋级16强，又在次轮对阵卫冕冠军希金斯的比赛中战胜对手晋级8强。正当广大球迷对亨德利的第3场比赛充满期待时，亨德利的状态却出现了大幅度的回落。在与马奎尔的比赛中，亨德利第1阶段开局就连丢6局。第2阶段开始，亨德利的手感依然没有丝毫改善，最终在第2阶段结束时，亨德利就以2∶13不敌马奎尔，结束了自己的世锦赛征程。尽管有些遗憾，但亨德利的告别演出也称得上是华丽谢幕了。

　　在赛后的新闻发布会上，亨德利详细介绍了自己的退役决定：“从去年开始我就有过这样的想法，大约在两三个月前，我就已经确定了退役的打算。我没有告诉过很多人，只是和两三个好友说过这个想法。”亨德利还毫不隐瞒地宣布，退役后他的工作重心将转移到中国。“我想要做一些事情，现在在中国我有很多商业活动，并且我已经和那边签约了，我不可能又做这些又打斯诺克，因为我几乎没空呆在家里了。”

　　中国体验

　　在上世纪80年代即兴起台球热的中国，亨德利有着为数众多的中国球迷。自称1987年就曾经来过中国的亨德利对这里很有好感。“我1987年第一次去中国，当时实话实说一点儿也不喜欢，但是现在的中国相比1987年今非昔比，非常现代化，我非常喜欢，我喜欢中国的一切，中国人、中餐和中国的文化，我都很喜欢。中国文化灿烂多彩，对我有永恒的吸引力和神秘感。我想借着在中国的时间多了解这个古老国家的传统，最好是有一些直接的体验。英国也是一个历史悠久的国家，我愿意把英国传统文化方面的东西带到中国，与中国朋友一起分享。”自2005年开办中国公开赛以来，亨德利一年要来中国五六次。与丁俊晖(微博)的比赛更是受到了极大的关注。尽管丁俊晖的崛起时间正是伴随着亨德利的迟暮，尽管“台球皇帝”从未在中国夺冠，但中国球迷从不吝惜地给予这位昔日的“台球皇帝”掌声与欢呼。对此，他不无得意地说，“随着丁俊晖等球员迅速崛起，斯诺克在中国越来越受欢迎，在中国比赛我甚至比在英国打球还受到认可。”

　　结缘中国

　　据不完全统计，截止到去年，中国有超过6000万台球爱好者，而在中国普及度最高的台球项目是中式八球。每个中国台球迷都希望“中式八球”能够走向世界，而中国成为台球运动的最大市场也成为了不争的事实。据悉，亨德利今年2月与乔氏台球运动推广有限公司正式签约，成为了中式八球全球形象大使，未来亨德利会更多来到中国参与中式黑8的推广工作。在宣布退役后接受采访时亨德利表示，中国台球爱好者的水平很高，而且在不断提高。“我知道我在中国有很多粉丝，所以我认为，我在中国会有很大的收获，中式八球将给我更广阔的发展空间。我非常欣赏中式八球那种适合每个人快速了解台球、并让人喜欢上这项运动的特点。今年和未来几年，我将会参加中式八球在中国的一系列重大比赛。我相信，随着中国经济的进一步强大，中式八球必将走向世界。如果能尽到我的一份力量，我将十分荣幸。”

　　对于亨德利的退役并将事业重心转向中国，中国的球迷在惋惜的同时也拥有着更多的期待。球迷纷纷表示，能与“皇帝”生活在同一个时代，能够看他打球，何其有幸。他们还会继续支持亨德利投身宣传中式八球，继续喜欢台球这项运动。(黄晓晨)