“第一次工业革命形成了曼彻斯特的纺织和伯明翰的钢铁工业以及造船等传统工业。二战后，出现汽车、飞机、电子工业。”——恐怕很多人对这座英国第二大城市印象最深刻的认知还要追溯到高中地理课本和吉百利(创立于1824年，是伯明翰老牌糖果制造商，也是英国历史最悠久的巧克力品牌之一)。然而在那一天，伯明翰在人们心中的“地位”发生了翻天覆地的变化，它不再是什么工业基地抑或煤炭产地，而是刘翔的成名之地。

　　2003年3月16日，年仅20岁的刘翔在伯明翰第9届国际室内田径锦标赛男子60米栏比赛中，以7秒52的成绩摘得铜牌，并打破亚洲室内纪录，成为参加本次比赛唯一获得奖牌的亚洲选手。实现了中国男选手在该项赛事18年来奖牌“零”的突破。刘翔从此开始了传奇的职业生涯。

　　时隔9年重返伯明翰，刘翔已经是一名经历过辉煌，也走出过低谷，思想成熟的运动员。2月18日，他将在此揭开自己的奥运赛季。他希望实现新的突破，为夺取伦敦奥运会金牌积累信心。本次比赛，飞人还将与罗伯斯狭路相逢。在经历了去年大邱世锦赛的“拉手门”之后，这两位奥运会冠军的对决必将格外引人关注。

　　作为当今男子110米栏世界纪录保持者，罗伯斯的实力大家有目共睹。他早就抛出豪言，声称要在伯明翰打破男子60米栏世界纪录。“我感觉现在状态极佳，期待赛场上有更多竞争和挑战的机会，伯明翰是个很适合创造佳绩的地方。”从他的话中我们不难听出，古巴名将对本次比赛充满信心。

　　国际田联官网特别指出，刘翔和罗伯斯一共拿过11个世界大赛冠军，因此他们在伯明翰的对决“十分令人期待”。

　　此外，刘翔此行还有一个重要任务，就是去伦敦提前考察奥运备战基地，以尽快进入奥运轨道。而乘火车到伦敦只需要1小时20分钟，在欣赏到沿途的风光的同时放松身心，何尝不是一个明智的选择。根据安排，在2月18日比赛后，刘翔将先去感受一下奥运会主赛场“伦敦碗”，然后去伦敦郊区一所被国家田径队选定为奥运备战基地的大学考察场地。

　　离开英国后，翔飞人一行人将飞赴瑞典参加2月23日的斯德哥尔摩站室内赛和3月7日的伊斯坦布尔室内世锦赛。

　　除了观看室内赛，伯明翰人还热衷参加各项体育活动，这是他们生活中重要的组成部分。市内分布很多足球、网球和板球场。1990年伯明翰还被正式命名为欧洲体育之城。 在伯明翰市中心的阿克斯运动中心有包括射箭、滑雪、攀岩等运动的场地。此外，这座城市还有众多可以随时使用的游泳池和健身中心供市民和游客选择。

　　《体育画报》记者  李子君