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　　新华社北京2月8日体育专电

　　新华社记者周欣

　　“台球皇帝”亨德利20年前就造访过中国，此后无数次来中国参加比赛，但直到2012年2月8日，他才真正有了“归属感”——这位出生于苏格兰的英伦绅士成为土生土长的中国运动项目中式八球的形象大使。

　　很多人不禁要问，亨德利是英国人，是斯诺克历史上最杰出的运动员之一，他为什么要代言中国的中式八球？难道他也打算像其他体育明星一样，退役前到中国来“捞金”？或者想寻找运动生涯的第二春？

　　曾经7次获得斯诺克世锦赛冠军的亨德利坦承，他已经43岁了，职业生涯即将结束，但他与中式八球“一见钟情”，而且愿为其国际化而努力。

　　“因为我看到了，世界台球的明天在中国，中国台球的主流是中式八球！”亨德利态度明确地说。

　　一提起台球，国人最先想到的是斯诺克和花式九球，是中国选手丁俊晖、潘晓婷以及亨德利、奥沙利文等明星；但大多数人不知道，中国的6000多万台球迷中，超过80%的人是在打中式八球，这是世界上参与人数最多的台球运动。

　　“一想到中国有这么多人在玩中式八球，我就觉得特别兴奋！尤其是近期和中国选手接触了几次，他们的水平非常高，这让我产生了浓厚的兴趣。”亨德利这样解释他愿意担任中式八球全球形象大使，带领中式八球走向世界的原因。

　　“说实话，我觉得中式八球比斯诺克更简单好玩，因为它的台子小、球少、战术简单、局面更紧凑，接触之后我就明白了这么多中国人喜欢它的原因”。

　　“我一直在想，这么好的运动为什么不能走出中国，成为世界性的运动呢？今天，我成为世界上参与人数最多的台球运动的全球推广大使，这是一个至高的荣誉，这感觉就好像我再次在克鲁斯堡接过世界冠军奖杯一样。我很高兴，这是我事业的新起点”。

　　亨德利在上个世纪90年代巅峰时期曾拥有神奇的远台能力和局面掌控力，拥有36个排名赛冠军、9进世锦赛决赛7次夺冠、6次捧得大师赛冠军，然而随着年龄增长，其世界排名已跌出前16名。亨德利承认，自己的职业生涯已进入“倒计时”，但中式八球让他看到了“第二春”。

　　“斯诺克和中式八球都是台球，都是我喜欢的运动，对于蓬勃发展、拥有世界最多运动人口的中式八球，我更有责任和义务去推广，这是出于一个台球爱好者的心愿；如果能够利用我的名气为推广中式八球做点事，是我的荣幸，”亨德利说。

　　别以为亨德利成为中式八球形象大使是为了名利双收，据秦皇岛乔氏台球运动有限公司总经理乔冰透露，亨德利虽然此前没打过几次中式八球，也没有战胜过乔氏“梦之队”选手，但他的精准技术和强烈的好胜心足以让对手和观赛者心悦诚服。

　　本月6日，亨德利在包头以6：7的微弱差距输给乔氏“梦之队”成员王鹏，但当时他抓住王鹏的一次小失误连连得分，差一点赢得比赛；8日在北京云渡台球会所和王岩对决，他以5：9落败。

　　虽然亨德利在赛场上风度翩翩地向获胜的对手致意，但私下里很不服输，一再表示只要再多练三天，他一定会成为数一数二的顶尖高手。

　　“以后我一定会花时间多练习中式八球，这是我未来的事业，我一定要成为最好的选手！”亨德利说。(完)