在大运会开始后，不少深圳观众抱怨，许多比赛项目都出现了运动员随意退赛的情况，“连一个合理的退赛理由都没有。”

　　比如在大运会沙滩排球小组赛开始前，一纸通告贴到赛场——由于法国、以色列和波兰女队先后决定退出比赛，竞赛组不得不重新进行赛事编排，9场比赛被取消。而阿联酋男队则临时起意要参赛，本着为更多选手提供参赛机会的原则，大运会竞赛组对其敞开了大门，但也不得不重新编排赛事。

　　同样的情形也发生在篮球赛场，莫桑比克女篮突然宣布退出，造成6场女篮比赛被取消。另外，举重赛场，由于女子48公斤级、58公斤级和75公斤级参赛人数较少，竞赛组取消了原设的B组比赛，所有选手直接进入到A组决赛。

　　在本届大运会官方网站上，调整竞赛日程的信息几乎日日可见，涉及沙滩排球、田径、帆船、举重、篮球等多个项目。由于赛程更改的频繁，本届大运会还特设了一个机构，叫做“竞赛日程变更委员会”，它专门负责临时赛事变更安排，充当“救火队”角色。

　　如此频繁地出现退赛现象，有部分确实是因为伤病等不可抗拒的原因。比如奥运会冠军程菲因伤退出体操比赛，导致中国女队失去了参加团体赛的资格。在男子110米栏的比赛前夕，被称为刘翔接班人的尹靖也因为腿部不适而临时退赛。

　　但也有部分退赛甚至没有任何理由，比如莫桑比克女篮的退赛，就没有给组委会任何一个解释。