等待即将结束：作为最伟大的航海挑战之一，第44届劳力士法斯特耐特帆船赛距离我们仅有一个月之遥。本届比赛共有350艘参赛船只，规模之大足以打破1979年历史性的303艘船只的参赛记录，船队规模令人印象深刻，而质量和多样性也更加令人感叹。同样令人振奋和激动的是，相信2011年劳力士法斯特耐特帆船赛将继续传承这项比赛的开创精神和卓越声望。

　　数字游戏

　　劳力士法斯特耐特的独特魅力让赛事组织者皇家海洋帆船俱乐部(RORC)一直保持着可观的参赛规模。今年也不例外。自一月份宣布报名开始后10天内即报满结束，但是很多船队的参赛请求依然接踵而来，包括VolvoOpen 70、IMOCA 60、Class40和多体船提出请求参加该项608海里的马拉松，鉴于这种情况，RORC调整了参赛限制，允许这些“职业”级帆船加入比赛。

　　劳力士法斯特耐特帆船赛将于8月14日星期天(第一批开赛信号于英国标准时间10:50发出)从考斯出发。那些志在必得的船队将可能仅在海上度过一到两个晚上，而落后的船只则可能在艰险的条件中航行一个星期之久。

　　Rambler 100与Leopard比拼速度

　　若无重大变故，2011年劳力士法斯特耐特帆船赛上速度最快的船只将是100英尺的三体船 Banque Populaire(法国)，这艘船刚刚打破围绕不列颠岛一周的航行时间记录，将记录提前了近一天半。不过，预计单体船冲线冠军的争夺将是最激烈的战斗，这个级别新加入了两艘100

　　英尺的挑战者：Mike Slade的ICAP Leopard(英国)，该船是过去两届耗时最短的赛船，以及它的劲敌GeorgeDavid的Rambler100(美国)。两组船员相互都非常熟悉，因为最近几个月双方一直上演着一系列的竞争。最近一次遭遇是越大西洋舟赛(TransatlanticRace)，Rambler 100迎风向航行获得了冲线冠军，而ICAP Leopard由于船首斜桅损坏，痛失好局。

　　Slade的帆船是赛程记录保持者，时间为1天20小时18分钟(创造于2007年)，他解释说：“我们已经获得了两次劳力士法斯特耐特帆船赛冠军，我们的目标是连续第3次获胜，实现这个目标将成为一项非凡的成就。在RORC加勒比600上，Rambler 100已经证明在理想的条件下能行驶得更快。但是，相比ICAP Leopard，Rambler 100在恶劣天气下保护自己的能力稍显不足。我们觉得微风和大风我们都能应对，但是不大不小的风对我们来说可能是麻烦！我真得很期待法斯特耐特，它是一场非常令人激动的比赛，而最重要的是我不想失去与Rambler 100竞技的记录，那将令人心碎，所以我们会积极地捍卫它。”

　　Rambler 100同样憧憬着下一次的激烈角逐。David说：“我们非常期待参加8月9日至11日的考斯帆船比赛周，希望ICAP Leopard和其他船只也参加比赛，我们已经在三场比赛中较量过了，包括加勒比600、安纳波利斯至纽波特以及现在的越大西洋舟赛。Rambler 100获得了冲线冠军，并且按修正完成时间计算在三场比赛中都领先ICAP Leopard。”David对即将到来的法斯特耐特帆船赛充满热情，对这个风景优美的赛道他也有着自己的个人体验：“与巨大的船队一起迎风驶过针峡、美丽的英格兰南海岸、接近法斯特耐特礁石，风浪是这里的一切。”

　　虽然这两艘快船是单体船冲线冠军的热门，但是他们在争霸的道路上并不孤单。因为还有6艘Volvo70级帆船参赛，包括两艘最新的型号：Abu Dhabi(阿联酋)和Groupama IV(法国)。此外还有MiniMaxi级，包括法斯特耐特让分冠军72英尺的Rán(英国)，该船船主为Niklas Zennström，以及Andres Soriano的Mills 68级Alegre(英国)，此船是最近几个赛季地中海赛事的常客。新增的还有来自美国的挑战者，STP65级的Vanquish号、Reichel-Pugh66级的Zaraffa号，这些船和ICAP Leopard与Rambler 100一样也参加了越大西洋舟赛，届时比赛注定将呈献激烈的争夺。

　　三分之一来自外国赛员的故事

　　参加今年劳力士法斯特耐特帆船赛的创纪录350艘帆船中近三分之一的船员来自英国以外的国家。2011年参赛名单显示出了该比赛的全球影响力，来自下述国家的游艇将参加比赛：奥地利、比利时、中国、芬兰、法国、德国、中国香港、爱尔兰、意大利、立陶宛、荷兰、新西兰、挪威、俄罗斯、瑞典、瑞士、阿联酋和美国。

　　80英尺Beau Geste(香港)的船主KarlKwok将第三次参加该项赛事。他说：“我肯定会参赛，因为这是世界上最有趣、竞争最激烈的离岸比赛之一。我第一次参赛是1995年，第二次是上一届(2009年)。我们上一届做得很好，但是本来能做得更好的！”Kwok喜欢离岸赛事，他表示：“对我来说，顶尖的三项蓝海离岸经典赛事是法斯特耐特、悉尼至霍巴特以及纽波特至百慕大。劳力士是其中两项比赛的赞助商！”Beau Geste将成为另外一艘对100英尺赛船造成威胁的帆船，这艘船也是从刚刚参加完越大西洋舟赛来到了考斯。

　　有一位海外船员对劳力士法斯特耐特帆船赛有特殊的感情。六年前，法国人JeanYves Chateau的33英尺Nicholson级Iromiguy按修正完成时间计算获得了冠军，这是30年来总冠军第一次由一艘40英尺以下的赛船获得。对于这位来自圣马洛的船主来说，这场胜利即是惊喜，也是一个夙愿的实现：“获得劳力士法斯特耐特帆船赛的胜利就像是一个童年梦想，这场比赛是我和我的船员生活中的‘珠穆朗玛峰’：绝对精彩、难以置信、绚烂、更不用提那种击败众多‘大家伙’的激动心情。同样重要的是我是获得此比赛冠军的第3个法国人，我的名字刻在这个奖杯上，比肩EricTabarly(传奇法国船主，获得1967年比赛冠军)！”

　　说到劳力士法斯特耐特的“吸引力”，Chateau继续说：“这是一场神话般的比赛。今年是我们第7次参赛，我们始终感到非常高兴，并且对再获得一次胜利这样的疯狂念想感到兴奋不已。”在大型法国参赛船只中，由船主MarcThiercelin和他著名的学徒、前速降滑雪运动员和汽车耐力赛车手LucAlphand驾驶的IMOCA 60级DCNS 100(法国)的故事最吸引人。DCNS 100是7艘IMOCA60中的一艘，IMOCA 60级的赛船包括今年5月下水的Cheminées Poujoulat(瑞士)。

　　John Towers驾驶的是J/122

　　Oojah(英国)，船员为美国人，而船主为英国人PeterTanner，也是该船的领航员。英吉利海峡与他们习惯的美国东海岸普通的比赛天堂截然不同。Towers表示：“作为美国人，我们将劳力士法斯特耐特帆船赛看作是一生一次的冒险活动，是我们对远距离帆船赛激情的延伸。对我们来说法斯特耐特是一场重大比赛，过去两年我们一直为此做着准备。”Tanner还表示：“我们的目标与参加其他比赛的目标相同。我们首先考虑的是安全。其次是让所有船员都获得非常积极的经验。第三是奋力竞争。”

　　三艘TP52所进行的挑战

　　参加劳力士法斯特耐特帆船赛的3艘TP52将继续他们之间的战斗——在最近的芝娃利亚劳力士杯上他们争夺激烈。当时，FranckNoël的Near Miss(瑞士)完成243海里比赛的时间只比JohnnyVincent的Pace 号(英国)少了2分钟。BryonEhrhart的Lucky号(美国)只落后了1个小时。按修正完成时间计算，三艘船之间只间隔 7个位置，Pace获得第一名。在这么长距离的比赛中，这场“赛中赛”将成为 8月的看点。

　　落后

　　Contessa-32级的Drumbeat(英国)的船员很可能有机会在通过索伦特海峡时对ICAP Leopard和Rambler 100发出赞叹。对于同为船主和连襟Mark Himsworth与Pierre Walrafen来说，即将到来的比赛是一场耐力赛，甚至是一场孤独的耐力赛：第三次参加劳力士法斯特耐特的Himsworth曾说：“作为最小、最慢的参赛船只之一，与更大、更快的帆船从起点线一起改变航向进入索伦特海峡的感觉棒极了。全程在让分的状态下与他们竞赛。” 而现实很快会变得完全不同，Himsworth揭示道：“经过24小时之后，大多数竞争对手都已经无影无踪了。这时候你就会不停地想速度更快的帆船已经向着(或抵达)普利茅斯航行了，而我们才刚刚转过陆地之角缓缓地向西航行。轮到你守望时航程尤其显得孤独，这时你的搭档在睡觉，而你的竞争对手一个都看不见，但这正是比赛吸引人的地方，到了普利茅斯之后我们依然有很多事情可以做！”

　　求胜

　　劳力士法斯特耐特的总冠军主要奖品是法斯特耐特挑战杯。此外，8月19日星期五皇家城堡的颁奖典礼上还有30多个其他奖品颁发，皇家城堡是皇家炮兵第29突击团的驻地，可以俯瞰普利茅斯湾和萨顿海港，船队的大部分赛船将在此停泊。