花样游泳是女子体育项目，20世纪20年代起源于德国、英国等欧洲国家，集游泳、技巧、舞蹈、音乐于一体，对运动员的身材、泳装、妆容、头饰、音乐及动作的编排都有很高的要求。花游运动员配合音乐在水中展现出各种优美动作和造型，带给观众美好的享受，故有“水上芭蕾”的美誉。

　　虽然是一项优雅的、具有艺术性的体育运动，花样游泳也需要力量和技巧。运动员必须做出许多组托举、抛接的动作，而这些动作都不能借助于池底的地面。此外，所有的倒立动作都必须在不呼吸的情况下完成，当运动员憋气游进做腿部动作(*)时，最长坚持时间为40秒。

　　花样游泳在1984年洛杉矶奥运会上被列为奥运会正式比赛项目，但仅有双人和集体两个项目。而在世游赛上，花样游泳共有七个比赛项目，除了将双人和集体项目拆分为双人技术自选、双人自由自选、集体技术自选、集体自由自选外，另增设单人技术自选和自由自选，以及参赛人数为十人的自由组合项目。自由组合项目会特设一个具有表演性质的情节故事，比赛中会展现出单人、双人、三人、八人甚至十人的各色造型。根据不同项目，每场比赛的时间在2分20秒至4分30秒之间。

　　(*“憋气游进做腿部动作”为专业术语)