15年前，占旭刚在亚特兰大奥运会男子举重台上五破世界纪录的壮举极大提振了中国举重的士气，令“低谷盘旋”的中国举重坚定了前行的决心；11年前的悉尼奥运会，又是占旭刚的一声怒吼，带领中国举重打开历史新篇章。

　　截至目前，没有一个人能够在中国举重史上与占旭刚相媲美。“占旭刚”已成为中国举重的代名词，只要提起举重就会想到占旭刚，在他离开举重台7年后的今天依然如此。

　　走向世界冠军的道路上，天赋极佳的占旭刚走得并不一帆风顺。进国家队初期，他“砸锅”、看不到前途、部分舆论认为“占旭刚没戏”，所以他有过退役的打算。幸亏，中国举重教练团队及时地劝说坚定了他继续前行的动力，也正是在这样的感动中，占旭刚于悉尼奥运前加入了中国共产党，他回想起当时的画面心头还很激动，就在训练局的大厅里，好多与他一起入党的运动员、教练员面对党旗高举右手、庄重宣誓。内容已模糊，但心脏加速跳跃的心情仍记忆犹新。

　　他感谢党的信赖，感谢党的关怀，所以占旭刚说，没有不想拿金牌的运动员，自从干上竞技体育的那一天，他就想要拿金牌，金牌是对自己努力的认可，也是对团队无怨付出的最好礼物。

　　1996年7月23日，占旭刚以357公斤获得男子70公斤级总成绩冠军，六次试举中五次刷新世界纪录。如愿捧得奥运冠军的占旭刚并没有被胜利冲昏头脑，随着级别的更改他又一次陷入“占旭刚不行”的舆论压力之中。在不被看好的情况下，占旭刚练得更加刻苦，他告诉王国新，实力就是最好的武器，金牌就是尚方宝剑。克服重重困难和挑战后，悉尼奥运会，占旭刚以367公斤拿下了男子77公斤级金牌，成为中国举重史上首个奥运两连冠。

　　问他成功的秘诀是什么？占旭刚笑答，干竞技体育就是要一根筋，心越净越好。2004年雅典，占旭刚再次站在了奥运会的赛场上。赛前国家体育总局举摔柔中心主任马文广坚定地表示，无论占旭刚成功还是失败，他都是中国举重的英雄！

　　在雅典占旭刚没能实现自己的心愿，带着伤痛和遗憾离开。多年后回忆，他淡然地说：经历过辉煌也经历过低潮，我的运动生涯才完美。

　　雅 元