棒球运动在中国的发展历史并不长。中国棒球职业联赛成立于2002年，当时只有4支球队，2005年联赛扩编，参赛球队增加到6支。2003年——2007年，中国棒球联赛逐渐走上正轨，但仍然难以吸引外界的关注。

　　1没钱，运营资金不够花

　　“和足球、篮球联赛相比，我们只是一个‘小作坊’。”中国棒球协会秘书长、国家体育总局手曲棒垒运动管理中心棒球部部长申伟在接受记者采访时，形象地描述了中国棒球联赛的现状。今年4月11日，新赛季中国棒球联赛在天津拉开战幕，直播开幕式的天津电视台统计出的收视率只有0.5，而在同一个周末，有天津队参赛的中超足球联赛的收视率则达到7.6。

　　申伟甚至不愿透露中国棒球联赛上座率、门票收入、总体经营等方面的具体数据。据了解，2006年美国职棒(ML)联赛仅门票收入就达19亿美元，联赛总收入为51亿美元，30支球队的利润平均达到4.96亿美元。“别说棒球史长达100多年的美国，就算与同在亚洲的日本、韩国相比，中国的棒球联赛也仅仅是个婴儿。”申伟说，“我们在硬件和软件上都无法和棒球强国相比，而且，中国关注棒球的人群主要以白领、大学生和外企人员为主，受众范围比较窄。”

　　申伟介绍说，中国棒球发展要克服的困难很多。棒球对场地要求很高，一个棒球场大约与三个足球场相仿。比赛规则比较难懂，比赛时间也很长——美国职棒曾经有一场比赛打了20个小时。不过，这些都是容易解决的问题，发展棒球运动最直接的困难就是钱的问题。“我不方便透露我们具体运营资金有多少，但肯定不够花。”申伟说，没有钱是最大的困难。

　　2没人，好苗子因待遇低放弃

　　棒球后备力量的培养也是个大问题。“培养一名棒球运动员至少要15年以上，换句话说，培养青少年球员至少要从八九岁开始。”中国棒协负责人这样说道，的确，青少年球员的装备至少也得千元左右，比乒乓球、羽毛球、足球、篮球运动的花费要大得多。这也是棒球青少年人才匮乏的主要原因，很少有家长花重金培养孩子玩棒球的兴趣。

　　申伟介绍说，中国棒球运动已经开始在青少年中进行普及，虽然还不能和日、韩等国家相比，但至少从自身角度来说还是有所突破的，从原来无人知的情况，到如今各个大学、中学陆续开展棒球训练已经实现了战略第一步，“全国现在有200多所中小学组建了棒球队，开展棒球运动的大学也已经达到了70多所。但这样较好的培养沃土却不能保证中国棒球的良性发展，但真正愿意从事职业运动的人才不多，他们大多是喜欢玩棒球，作为一种兴趣爱好去享受，而不愿意再进一步发展。不可否认，一级联赛的不受关注以及职业队队员的待遇收入较低，让很多棒球人才对该项运动望而却步。”

　　3没关注，现场观众屈指可数

　　在我面前坐下，天津棒球队助教侯凤连开口竟是：“回顾奥运？那你得找拿金牌、银牌的，找我们一个第八名，这多不合适啊？”虽然有些突兀，但必须承认，这是事实。如果不是奥运东道主身份，他们的奥运第一次，将是不可能完成的任务。

　　2005年7月，国际奥委会第117次会议传来棒球被奥运会“瘦身”的消息。当时，侯凤连正在训练，“当时大家都没多说话，看得出都挺失望的。这个决议不会影响美日，但在中国，没有奥运可能意味着没有了一切。”好在随后2008年奥运会在北京进行，这无疑让中国棒球迎来了转机，并且赢得了一次登上奥运赛场的机会。但一切也不过是昙花一现。

　　2011年，在北京奥运会过去3年之后，中国棒球联赛已经到了“无人关注”的尴尬境地，“无论是主场还是客场，现场比赛的观众，基本上一眼可以数得过来。”侯凤连这样说道。

　　按照往年中国棒球联赛的章程，每年冠军球队可获得30万元的奖金，加上联赛津贴，大部分地方队队员每人每月收入都可以达到4000元左右。由于今年联赛没有任何奖金，队员收入缩水一半，据说2200元是队里的平均收入。□

　　本版撰文 本报记者 王津