当亨德利回答完最后一个问题准备离开媒体工作间，现场的记者们情不自禁鼓起了掌。以掌声作为给予失利者的安慰虽然也不算罕见，但大家这次似乎更多地是想珍惜机会，表达对“台球皇帝”的无限敬意。因为25日输给塞尔比一战，有可能是亨德利最后一次在克鲁斯堡剧院挥杆。

　　25日，亨德利和塞尔比在斯诺克世锦赛的过招时间只有一局。之前两日的两节较量过后，亨德利已是4：12落后。纵使他是传奇，但此时也无法相信奇迹降临。塞尔比两杆收获120分，中间亨德利曾得到一次上手机会拿下6分，但更多的时候他都是坐在一旁若有所思，好似场上的形势与他毫无干系。

　　曾经，克鲁斯堡剧院见证了亨德利的无限辉煌。1990年，年仅21岁的亨德利击败怀特第一次摘得世锦赛桂冠，成为这一大赛历史上最年轻的冠军。1999年，亨德利创纪录地第七次称雄世锦赛，成为当之无愧的克鲁斯堡之王。

　　回忆是美好的，现实是残酷的。征战职业台坛26年，亨德利以36个排名赛桂冠傲视群雄。不过，自2005年马耳他杯夺冠之后，“台球皇帝”在排名赛中便颗粒无收。即使是在对他宠爱有加的世锦赛赛场，亨德利之前11年也只打进过一次决赛，两次晋级四强，但还有两次首轮即惨遭淘汰。

　　何时退出这个竞技舞台，已开始在亨德利心中酝酿。本次世锦赛历经决胜局较量才艰难赢得首轮后，42岁的他强调，即使这次有幸夺冠，也还是可能考虑退役。

　　然而，去年世锦赛就是在第二轮淘汰亨德利的塞尔比没有让前辈看到复苏的希望。虽然这位27岁的世界第三认为亨德利依旧强大，不该现在就拂袖而去，并且坦言亨德利若是在输给自己后就选择退役，那么他绝对会感到难过，但他还是以13：4的压倒性优势击败亨德利，同时将世锦赛单场比赛单杆上百次数刷新到6次。

　　亨德利坦言，前两节塞尔比表现非常出色，把自己打得落花流水。他甚至调侃道：“我很高兴能打到最后一节才决出胜负，因为他本有可能两节之内便拿下比赛。如果这真是我的最后一场比赛，那么以这种方式收场还真是尴尬。”

　　因为太久没有品尝胜利的滋味，亨德利表示自己的自信严重受损。纵使他认为自己还有能力与诸多高手抗衡，但“如果你不相信自己真能赢得比赛，那你在比赛中就会苦苦挣扎。如果不多体验胜利，那这个情况就很难改变”。

　　亨德利说他依然热爱斯诺克，但如果缺乏自信，那么就很难在比赛中具备竞争力；而不能得胜，他也就无法享受比赛。所以，他希望夏天之前作出决定，而一旦选择退役，他也肯定还是会从事和斯诺克相关的工作。

　　“26年职业生涯，7次世锦赛冠军，我不是个糟糕的球手，”决定未来之前，亨德利提前给自己作出总结。新华社记者张薇