萨马兰奇任国际奥委会主席长达21年，国际奥林匹克运动在萨马兰奇领导下得到了空前发展。

　　在萨马兰奇担任国际奥委会主席期间，国际奥委会成为全球成员最多的国际组织。奥运会也走出低谷，奥运赛场变得异彩纷呈。更主要的是，21年间萨马兰奇不断改革，体育商业化、奥运职业化等都是他的首创。

　　萨马兰奇在任21年间，访问了国际奥委会所有199个会员，乘坐航班2700多次，行程达480万公里，相当于绕地球114圈。