棒球名宿吉姆-拉菲沃现身上海世博会花车

　　美国加州1月1日清晨，第121届新年玫瑰花车游行在洛杉矶东北部小镇帕萨迪纳如期举行。跟往年一样，来自全美的上万人一下子涌入了这个平日里静谧的西部小镇，争相观看一年一度的新年庆典。在各式花车所组成的浩浩荡荡的游行队伍中，上海世博花车格外抢眼，经过之处引发起人群的一片欢呼。

　　花车主体由上海世博会吉祥物“海宝”和中国国家馆“东方之冠”组成，背景是代表上海城市特色的东方明珠塔、世界金融中心和金茂大厦等微缩建筑，围绕四周的是绵延不绝的水浪花纹和各色奇珍鲜花。令人更加惊喜的是，除了姚明、成龙这两位中美人民耳熟能详的明星之外，美国家喻户晓的棒球名宿吉姆-拉菲沃(Jim Lefebvre)也现身上海世博会花车，并频频向人群挥手。

　　现年67岁的吉姆-拉菲沃不仅是美国棒球界的一个传奇，也是中国球迷的一位老朋友。 2003年，他受MLB美职棒大联盟邀请越洋出任中国国家棒球队主教练。 5年后，在2008年奥运会上，他率领中国国家棒球队以8：7战胜亚洲强敌中华台北队，赢得了中国棒球队在奥运赛场上的第一场胜利。吉姆·拉菲沃穿着印有“中国”二字的红色夹克服，站在棒球场内对着他的“中国孩子们”大喊大叫，这一刻已经深深印在了中国球迷的脑海中。据悉，此次上海世博会工作委员会邀请吉姆-拉菲沃出任花车嘉宾，正是看中了他游走中美之间以棒球运动连接两国人民文化和情感的非凡经历，也借此机会向这位曾经帮助过中国棒球的美国老将表达中国人民的一份敬意。

　　游行结束后，吉姆-拉菲沃(Jim Lefebvre)在接受记者采访时表示：“非常荣幸能受上海世博会工作委员会之邀，登上花车参加帕萨迪纳玫瑰游行盛典。我在美国、中国从事棒球事业多年，亲身体会到棒球运动的独特魅力和强大作用。棒球运动早已深深植根于美国人的生活之中，每年都有上千万的球迷观看MLB美职棒大联盟比赛，家庭后院、社区中心，随处都是人们玩棒球的场景。如今中国棒球运动水平和普及程度日益提高，这非常令人兴奋。除此之外，我也非常高兴地看到，现在越来越多的中国青少年正逐渐接受和喜爱棒球。我曾在北京居住多年，也曾多次到过上海和广州等城市，看到越来越多的孩子们头戴棒球帽在学校、公园里结伴玩棒球。这些都让我感到很高兴，棒球正成为中国孩子们和年轻家庭喜爱的一项时尚的大众休闲运动。”

　　对于吉姆-拉菲沃(Jim Lefebvre)先生表达的棒球中国本土化的趋势，共同参加花车游行的MLB美职棒大联盟中国区市场开发部经理马志远(Michael Marone)先生则体会更深。作为地地道道的美国人，他的经历见证了中国棒球发展、中美棒球交流的全过程，“十年前我曾在清华大学校队打棒球，那时候棒球只是少数人的爱好。随着近几年中国经济发展，对外交流开放，棒球运动在中国越来越普及。尤其是像北京、上海、天津、无锡等大城市的青少年，他们思想跳跃，易于接受新鲜、时尚的事物，融合世界流行文化，这和美国孩子的思维行为是一样的。现在棒球运动已经成为中美青少年了解彼此，交流思想的一个共同话题。我想这就是为什么上海世博会工作委员会邀请MLB美职棒大联盟的吉姆-拉菲沃(Jim Lefebvre)先生作为花车游行嘉宾的原因，因为棒球运动是中美互通的文化，是人们产生情感共鸣的纽带。”

　　中国2010年上海世博会以 “城市，让生活更美好”、“城市多元文化的融合”为主题，表达了世博会“理解、沟通、欢聚、合作”的理念，突显出中国2010年上海世博会以人为本的积极追求。棒球运动以其独特的运动魅力和文化内涵，在中国日益得到普及和推广，无疑正在完成一次中美间气氛热烈的对话，也搭建起国家、城市、人民之间沟通的一座崭新而稳固的桥梁。