沙拉拉自1999年8月3日从徐寅生手中接过国际乒联主席的帅印后，国际乒联在他的领导下对乒乓球项目进行了若干次改革，可以说每一次规则的改变都引起了乒坛震动。沙拉拉曾这样描述自己：“我认为我是一个很好的外交官，可以说服人们跟我一起工作，朝着共同的方向努力。”

　　沙拉拉出生在一个外交世家，除了沙拉拉的父亲之外，其他人都是外交官，沙拉拉曾自豪地告诉记者：“外交家是说服人们接受某个计划方案，让你相信这是一个很好的想法并加入他的工作。外交家会告诉你，我不能给你任何东西，但这样做对你非常有好处，对你有利对我也有利。”在沙拉拉眼里，乒乓球有一个专用的代名词——复杂。“乒乓球是一个非常复杂的运动，担任过国际乒联主席的荻村伊智朗先生曾评价‘打乒乓球就像一边下国际象棋，一边跑，还要一边吃东西，非常复杂。’我作为国际乒联的主席，一直致力于使这项运动变得更简单一些，更容易观看，更容易理解。改大球、11分制，都是让它变得不那么复杂。”

　　每次改革之后，对于世界各国乒协的意见，沙拉拉也是有自己的观点，“可能中国乒协会对我的某次改革有意见，德国乒协可能也会有意见。这是很正常的现象，因为众口难调，对所有人都好的规则，很难让每个人都完全满意。这就是我遇到的问题，我的工作就是尽最大努力去寻找对每个人都有利的解决方案，但是最好的解决方案对每个人来说都不是最好的。这是非常非常困难的，作为一名国际体育协会的领导，需要面对很多不同的协会和很多不同的文化，每个人的想法都不同，我尽力寻找最合适的中间路线，这也就意味着没有人能100%的高兴，但我认为它是最好的。”本报记者 崔方舟