高空跳伞,许多年轻人都未必敢,但有的老年人却喜欢尝试这种刺激。
9月19日,来自美国的新罕布什尔州的简·博克斯特拉克在家人和朋友的注视下,从13000英尺的高空跃下,庆祝自己92岁的生日。
博克斯特拉克的一生精彩纷呈,先后结过7次婚,环游世界,从事过数十种职业,包括旅馆接待员和邮递员,甚至还在约翰·韦恩主演的电影《大地惊雷》剧组中当过一阵子裁缝。
如今已是曾祖母级人物的她突发奇想,坚持要完成一次高空跳伞。闻听这一消息,她的家人和朋友全力劝阻,但多番劝说也没能挽回博克斯特拉克的决心。最终,9月19日,这位老人在家人和朋友们的注视下,乘坐飞机,来到马萨诸塞州波士顿西部的奥兰治上空,准备完成这一心愿。
当地面上的人们忐忑不安之际,博克斯特拉克却显得十分镇定,她与跳伞教练保罗·派克汉共用一顶降落伞,两人通过专业装备绑在一起,下降过程中,博克斯特拉克在下面,派克汉在上面,同时派克汉要负责打开降落伞。在机舱门口反复确认跳伞要领后,两人纵身一跃,扑向蓝天,开始了一段刺激的旅程。
老人在空中还十分冷静,她还提醒教练派克汉别忘了打开降落伞。当她安全地从13000英尺的高空降落地面时,亲朋好友簇拥而至,手忙脚乱,直到确认老人毫发无损,大家才松了一口气。
派克汉说,博克斯特拉克是他指导过年龄最大的跳伞选手,他对她的表现充满敬意。遗憾的是,飞身一跃后的博克斯特拉克并不记得当时跳出飞机的情形,这位勇敢的老妇过于兴奋,甚至忘掉了自己选择和坚持这种庆祝生日方式的理由。
身体硬朗,健步如飞的博克斯特拉克还透露了长寿的秘诀:永远保持对事物的好奇心。
那些会飞的老人们
英国不少老人都喜欢用跳伞来庆祝生日。今年4月4日,英国传奇老翁乔治·莫伊西就拿高空跳伞当做了自己的生日礼物,年满98岁的他和孙子一起身背降落伞,从飞行高度10000英尺的飞机上纵身跳下,成功完成惊险旅程。
在最初下坠的5000英尺里,莫伊西和孙子两人并没有打开降落伞,而是以每小时120英里的速度自由降落,两人还不时在空中做出空翻等高难度动作。直到降落伞打开后,他们开始平缓下落,最终安全抵达索尔兹伯里平原。完成这一行动,使得莫伊西非常开心,“非常有趣的一件事,我真的很享受这种乐趣,我一点儿都没有害怕。这是我的第一次,但不是最后一次。”莫伊西说。
据莫伊西的亲朋好友透露,选择跳伞来庆祝生日完全是老人的个人主意。除了为生日庆祝之外,毕生都在支持英国救生艇协会的莫伊西,也希望能通过这次跳伞活动为该协会筹集到一些善款。
2007年10月31日,年满100岁的英国老太太麦卡尔平在教练的协助下,从塞浦路斯岛北部高762米的奇瑞尼亚山尖背着降落伞一跃而下,进行了长达15分钟的滑翔,创造了世界上年龄最大的女性跳伞者世界纪录。83岁的英国老太朱恩·里吉威更为传奇,被称做“冒险祖母”的她自年过六旬后,爱上了各种冒险运动。去年,双目皆盲的她完成了平生首次高空跳伞,以募集慈善资金。
美国前总统老布什也是一名狂热的高空跳伞爱好者,2004年6月13日,为庆祝自己80岁的生日,老布什从得克萨斯州总统图书馆上空3900米处乘伞而下。今年老布什再次以高空跳伞的方式庆祝85岁的生日,已经完成5次高空跳伞的他信誓旦旦地表示,90岁生日时还会再跳一次。
澳大利亚101岁的法兰克·穆迪是目前世界上年龄最大的跳伞者。他曾从9900多英尺的高空跳下,有趣的是,惊人一跳却来自与朋友的一场打赌,成功完成跳伞之后,老穆迪高兴地收走了朋友们交出的赌注。
(范四折)
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