2008年8月18日北京奥运会田径110米栏第一轮,刘翔由于跟腱伤病复发退出比赛。
12月3日刘翔听取医学专家和教练组的意见,决定前往美国进行手术。
12月5日刘翔在美国休斯敦赫曼纪念医院接受了跟腱手术。手术共取出了3个钙化物质和1个骨刺。
2009年3月8日在美国手术及康复训练3个月后,刘翔返回上海。
3月10日刘翔飞赴北京,当晚入住全国政协委员驻地向大会报到,首次出席全国两会。
6月30日医学小组综合意见后认为刘翔的跟腱已长好,达到最大运动量八成。
7月13日四年来头一回在家过生日的刘翔说:“既然有伤病,那就养好它,毕竟我接下来最大的目标是伦敦。”
7月23日刘翔参加2009年上海国际田径黄金大奖赛宣传片《冲刺接力》的拍摄,他在拍摄过程中步伐轻盈,伤势恢复良好。
8月3日美国专家克兰顿医生再次为刘翔进行了全面检查,此时的刘翔恢复了九成,开始穿钉鞋进行跨栏训练。
9月10日在莘庄基地专门组织的内部测试赛中,刘翔与谢文骏等其他三名队友同场竞技。在顶风的情况下,他跑出了13秒70的成绩。
9月12日上海国际田径黄金大奖赛组委会宣布,刘翔将参加9月20日举行的上海国际田径黄金大奖赛。
9月20日刘翔在告别赛场398天后重返赛场,在上海黄金大奖赛上跑出13秒15的成绩获得亚军。