采访中国男排，实在有难度，无论队员还是教练，都有近2米的身高，就连有“矮个子”之称的崔建军也有1.90米以上。对于身高1.60米出头的记者来说，踮着脚高举录音笔的姿势实在很累。唯一比较轻松的是任琦，因为他的身高只有1.74米，即便在普通人中，他也不算高个子。

　　但这个小个子自由人可不简单，就在上半年的世界男排联赛中，他频频被“点名”。国际排联在中国和荷兰比赛后撰写的文章中这样说，“身穿红色战衣的中国男排在防守环节的表现堪称完美。最值得惊叹的是自由人任琦在比分9比11时，凭借高超的防守起球能力，在非常困难的情况下顽强地将排球送回场地内。”意大利主教练在和中国队比赛结束后的新闻发布会上也提到，本场比赛给他留下印象最深的队员就是中国队的自由人。

　　一个自由人能被这样关注，有多么的不容易，只有任琦自己心里清楚。

　　任琦原本没有想过专业练体育，况且他不到1.80米的身高也决定了他很难在排球界有太大作为。就在他准备考大学时，国际排联制定了新比赛规则，允许各队增加一名自由防守队员。就这样，任琦被教练推荐到李焕宁门下，试训之后，任琦成为上海青年队的自由人。

　　所谓自由人，其实很不自由，因为设置自由人的根本目的是平衡攻守，所以自由人不能发球、不能到前排进攻、不能拦网、甚至不能在三米线给队友传球，只能在后场活动。一开始，任琦对这个位置很不适应，训练量之大也让之前没有太多专业训练的任琦难以忍受。“第一次练给我练吐了，李指导带我练全场救球，三趟下来我就晕头转向地跑向厕所，还没够到水池边就吐了，那段时间真是生不如死。”

　　挺过了艰难的训练，反应灵敏、敢打敢拼的任琦开始崭露头角。2006年，任琦入选国家队，当时任琦在上海队刚刚打上主力，所以入选国家队让任琦感觉非常意外，心里总觉得没底。“反正自己是块‘白板’，不需要给自己太多压力。”任琦放下包袱，在场上的发挥也越来越好，每次救起一个好球，都会大大鼓舞队伍的士气，任琦说那时他最快乐。

　　北京奥运会上，任琦场场首发，在对日本队和委内瑞拉两场比赛中都发挥了关键作用，得到了大家的认可。新一届国家队中，任琦不再是新人，成了很多队员的大师哥，在场上他也会通过更多的呐喊来调动队友。

　　任琦也有自己的粉丝群，虽然不像河马队长的粉丝群那么庞大，但是以“任我拼搏·在创琦迹”为口号的粉丝们对任琦是相当的喜爱，哪怕是一小段的报道，他们也会摘取下来贴到贴吧上共同欣赏。他们喜爱的，就是任琦那种打不倒的精气神儿。(陈思彤)