1949年新中国成立后，我国竞技体育得到空前发展，几代运动员在强手如林、竞争激烈的国际赛场上取得了辉煌的成绩。

　　截至2009年8月，我国运动员共获得世界冠军2310个，创超世界纪录1195次。仅在2008年中，我国运动员在奥运会、世界锦标赛、世界杯总决赛等大赛的24个大项中，共获得120个世界冠军，11人2队16次创超16项世界纪录，我国已成为国际体育舞台上具有强大竞争力的重要力量。

　　1956年6月7日，陈镜开在上海举行的中苏举重友谊赛上打破挺举世界纪录，这是我国运动员创造的第一个世界纪录。1959年，容国团在第25届世界乒乓球锦标赛男单比赛中力挫群雄，成为新中国历史上第一个世界冠军。1984年洛杉矶奥运会上，射击运动员许海峰为我国实现了奥运金牌“零”的突破，中国代表团以15枚金牌位列金牌榜第四名。2008年北京奥运会上，我国位列奥运会金牌榜第一，奖牌榜第二，创造了中国竞技体育的新辉煌。1980年首次参加冬奥会，2002年盐湖城冬奥会上，短道速滑选手杨扬为我国实现了金牌“零”的突破。在亚洲，从1982年第九届亚运会开始，我国已经连续7届位列金牌榜第一。