在站上游泳世锦赛最高领奖台后，张琳已经把目标直指3年后的伦敦奥运会了。然而，一年前，如果不是一次决策失误，那么在北京奥运会男子400米自由泳决赛中，他就可能不会有那0.58秒的差距。也就是说，一年前，张琳就可能成为奥运冠军了。

　　时光回溯到大约一年前的2008年8月9日晚，在奥运村中国游泳队的会议室里，国家体育总局游泳运动管理中心的高层、国家游泳队的领导以及负责张琳训练的团队坐在了一起，商讨第二天上午张琳所参加的男子400米决赛的作战计划。

　　作为张琳在澳大利亚特训时的教练，丹尼斯提出了一个想法，他提出前程也要全力游的方案。这个方案摆在了大家的面前，供大家讨论。尽管对丹尼斯所提出的方案，与会的大部分人表示赞同，但是一位对张琳相当了解的教练，却在此时提出了反对意见。这位教练提出，张琳前半程还是要收一下，以保证后半程张琳有足够的体力发挥自己的水平，尤其是冲刺能力强的优势。

　　由于这位教练的特殊位置，所以最终还是采纳了她的意见，采取了保守作战法。结果，张琳从出发开始就落在了后面，第一个50米的时候，仅仅排名第6。这个50米，他的成绩是26秒35，而第一名的澳大利亚名将哈克特只游了25秒82。到第4个50米的时候，张琳更是落到了最后一位。直到200米之后，张琳才在后半程开始赶超，第5个50米，赶上一位，第6个50米，再赶上1位。第7个50米，保持在第6名的位置上。最后两个50米，张琳都游进了28秒内，他也就此后来居上，获得了第2名，而与第一位朴泰桓的差距，缩小到了0.58秒。

　　这些天，在罗马采访世锦赛的过程中，一位当事人在回忆起一年前的这件事时，略带惋惜地说：“如果当时采纳了丹尼斯的方案，可能金牌还是有戏的。特别是比较一下这一次800米的比赛，这一次张琳前半程就没有那么保守，最终还是拼出来。北京奥运会上，前半程落下太多，后面赶起来确实也太难了。”