总共21赛段的2009年环法大赛已经结束了18个赛段的争夺,7冠王阿姆斯特朗离总冠军已经越来越远。然而借着自己在媒体和车迷中的超级人气,朗哥依旧是环法赛中的“大话王”。
“我回来了!我回来的终极目的是唤起人们对全球蔓延的癌症的重视,而达到这一效果的最佳方式就是回到世界自行车竞赛的中央舞台。”——2008年9月12日,自行车运动的传奇人物、7届环法大赛冠军得主阿姆斯特朗只用了几句话就让世界体坛为之一振。
“一直以来,我都乐于和最优秀的车手一起比赛。我们的信条是:尽管大家都希望赢得个人荣誉,但自行车是团队至上的运动!”——2008年12月1日,阿姆斯特朗正式宣布随阿斯塔纳车队征战2009年环法大赛,而该队中还有着实力强劲的2007年环法冠军孔塔多尔以及众多顶级车手。
“排除对他个人的尊重,排除车队的指令,排除自行车竞赛的老规矩,出于个人意愿我也会帮助他夺得总冠军。”——2009年6月30日,环法大赛开幕前阿姆斯特朗对“若孔塔多尔更有望夺冠,你是否会帮助他”的问题如是作答。
“今天的赛段结束后,环法对于有些选手来说已经提前结束了。我不是不尊重其他人,可你看看团体计时赛的成绩,内行都知道要追上来有多难!”——7月8日,环法进行了4个赛段后,阿姆斯特朗高傲说道。然而这一“灭别人志气”的言论并未得到领队雷丹特的赞同。“环法是在巴黎结束。”雷丹特还提醒朗哥在1989年费格农以领先50秒的成绩进入最后一个赛段,却不料被莱德蒙反超8秒痛失冠军。
“我今天告诉孔塔多尔,比赛将会越来越艰难。他应该意识到我更清楚在环法中会发生什么。”——7月9日,阿姆斯特朗在结束第6赛段争夺后向队友宣战。
“这不是车队的部署!不过我早就预料到他会这么干:在逆风中竟然冲刺,放弃队友的保护。我们每个人都要对车队负责,而不是对自己!”——7月10日第7赛段结束后,孔塔多尔的逆风追击不仅填平了此前落后阿姆斯特朗的劣势,并就此逆转7冠王抢回争冠主动权。
“孔塔尔多用实力证明他是环法最好的车手,他赢了。我试图找到更好的自己,可我做不到。没有必要浪费时间了,因为我现在不再是最好的了。我会尽全力让车队更加团结。”——7月20日第15赛段后,落后孔塔多尔1分37秒的阿姆斯特朗正式向他的环法第8冠梦想提前告别。
“2010年我肯定还会参加环法大赛!”——7月22日,阿姆斯特朗在接受《队报》采访时明确表示会继续2010年的环法之旅。而与此同时,前美国邮政车队老板、现阿斯塔纳车队经理布鲁诺埃尔也表示会辞去工作,携手美国老将单独组队。布鲁诺埃尔表示,阿姆斯特朗明年无论如何都不会和孔塔多尔成为队友了,“事实上,他俩从来没有擦出过火花!”