2009年环法自行车赛已经进入白热化的阶段。在7月19日结束的第15赛段207.5公里的比赛中，阿斯塔纳车队的康塔德以5小时3分58秒的成绩第一个冲过终点线，并借此在总成绩榜上首次登顶、披上了黄色领骑衫。环法7冠王阿姆斯特朗在当日比赛中获得第9名，总成绩升至次席。

　　赛前，环法参赛选手与组委会工作人员为第14赛段不幸遭遇车祸遇难的61岁妇女默哀1分钟。比赛开始后，163名选手准时出发。海拔高达1468米的1级爬坡点是选手们要面对的最后一道坎。康塔德在苦斗中最终脱颖而出，1分35秒后阿姆斯特朗到达终点。车队成绩榜上，阿斯塔纳领先法国AG2R车队1分17秒暂居首位。

　　随着比赛日趋胶着，环法的安保也如临大敌。接连出现的事故令组委会与警方压力陡增。第14赛段的车迷身亡是7年来最大悲剧，而历史上这项世界大赛也有过多起血的教训：1910年，一位法国车手在休息日溺水身亡，这是环法历史上的首次严重事件；1964年，一辆补给的货运车在多尔多涅不慎撞到了桥梁，该事故造成了20人死亡，这是环法历史上最惨痛的记忆。