对于电视观众来说，看到的只是穿行在法国的城市和乡村之间的180名车手，而对于沿途的车迷来说，正式的比赛经过只不过是几分钟的事情，让他们更感兴趣的，除了为领头的车手喝彩和为落后的车手加油之外，还有长达1个多小时的广告车队。这个车队除了带来精彩的表演之外，还带来了成千上万的礼物。

　　每天的环法比赛，如果不算开路的警车，发车最早的就是这个多达4500人的广告车队了，打扮得最炫的也是这160辆形状各异的广告车。7月5日，这个车队的总协调人、漂亮的艾伦纳女士向我详细地介绍了这个环法特色的由来和组织情况。车队核心成员就是环法大赛的各级赞助商，赞助商之外的商家要想加盟，需要支付4万欧元的入场券，这是随行4部车的价格。至于车辆租用和改装，以及沿途发生的所有费用全部要自己埋单。

　　这个车队的建立距今已有80年历史，它建立之初环法还没有电视转播，也没有现在这样的影响力，当然更没有现在这样的商业价值。为了筹集到举办资金，组委会想出了这个吸引企业投资的办法。在那个传媒并不发达的时代，这是一个推广自己品牌的独一无二的机会。自然而然，它也就成了环法大赛的一项传统。时至今日，除了企业之外，就连法国内政部这样的政府机构，也希望通过如是方式来改变自己的公众形象。

　　对于电视观众来说，广告是最希望被省略的部分，但是，现场的广告车队却不一样。根据环法组委会的一项调查，沿途观众最喜欢的除了比赛之外，就是这个广告车队了。33家参展的企业，每一个都成立专门的团队，全面负责这项展示的筹备和执行。虽然环法只持续3周时间，但相关的准备工作常常是跨越全年的。

　　要想在沿途出出风头，除了想好包装自己的点子之外，你还得准备众多礼物。组委会建议每个参加的厂商每天至少提供5000件礼物，专门在起点、沿途和终点派发。礼物花样繁多，除了饼干和饮料这些实用品，最费心思的是银行和电信公司这样缺乏具体产品的公司，他们提供的常是遮阳帽和运动衫这类东西，当然电信公司还提供过电话卡。

　　这些礼物的发放往往由漂亮的礼仪小姐执行，在看到正式比赛前，先看到这些养眼的女孩，还能从她们手中得到分门别类的礼物，这的确是假期中不可错过的享受。与此同时，这也正是环法大赛中最容易引发事故的环节，每一年都有车迷因为抢夺礼物发生争执，甚至造成交通事故。艾伦纳告诉我，虽然这些礼物看起来都很诱人，但它们的成本却都很低廉，最便宜的是0.5欧元，最贵的一份也只有3欧元！