海外选手如何才能有效缩短与中国乒乓球队的差距？对此，国际乒联主席沙拉拉——

　　在“世界打中国”的大背景下，海外选手如何才能有效缩短与中国乒乓球队的差距？对此国际乒联主席沙拉拉给出的答案是，中国应该更加开放。

　　为了给海外选手创造更多地与中国顶尖球员对抗的机会，国际乒联倡导推出了2009年大众汽车中国世界乒乓球挑战赛这一新赛事。在世界联队尽遣精兵强将的同时，中国队并没有派出自己的最强阵容。对此沙拉拉开玩笑说，“如果我是中国队的教练，我会闭着眼挑选三个人出场，因为中国队的整体实力太强大了，不管派出什么样的组合，都具备最强的竞争力。”

　　与20年前相比，中国队相对于欧洲选手变得如此强大，沙拉拉总结了四个原因：首先中国的教练员队伍一直在不断更新，技术创新始终没有间断，而在欧洲，一个教练往往会执教20年也不会变。其次欧洲选手在身体素质上曾经占据明显的优势，可是现在中国选手的身体素质要比原来好了很多，因此击球越来越有冲击力。另外欧洲和日本选手以前在胶皮、球板等器材方面要比中国选手占优势，可是现在中国队的技术装备已经走在了世界各队的前面。除此之外，中国乒乓球队多年来持续得到大赞助商的支持，这也被沙拉拉视为中国队持续强大的一个重要原因。

　　不过对于沙拉拉的这种观点，白俄罗斯选手萨姆索诺夫持保留意见，并以自己为例提出了新的看法。“自从去年9月改用无机胶水之后，欧洲选手到现在为止还没有摆脱这次改革带来的影响，可是从实战效果来看，中国选手却没有受到明显的影响。就我来说，我觉得至少要到今年9月我才能重新步入正轨。”最近几年来国际乒联推出了11分制、小球改大球、无机胶水等一系列改革，这些改革在刚开始推行的时候，都被认为是针对中国队的，可是萨姆索诺夫却说，“每次我们都发现中国选手没有受到明显的影响，相反欧洲选手却总是要花很长时间去适应。”

　　不管中国一家独大究竟是出于何种原因，老萨非常肯定地指出，“有人认为现在这种局面会导致欧洲选手失去继续玩下去的兴趣，这怎么可能呢，我们怎么会放弃呢，中国的强大反而会激励欧洲各国的选手更加努力地训练，另外缩小差距的最直接方法就是多跟中国高水平选手进行比赛。”

　　通过比赛向中国选手学习，以此提高海外选手的对抗能力，这不仅得到了老萨的认可，也得到了沙拉拉和韩国选手朱世赫的认同。不过沙拉拉还认为，最关键的一点是，中国必须更加坚决地加大开放的力度，“中国乒协应该打开国门，允许更多的国家队队员而不仅仅是省队队员与海外选手进行对抗，另外中国的教练也应该更积极地帮助其他国家培养高水平的选手。”