国家体育总局排球运动管理中心主任徐利在谈到世界女排格局时，总爱用“前有虎、后有狼”来形容中国女排的处境。而美国、意大利、古巴、俄罗斯和巴西无疑正是中国队夺取世界冠军道路上的5只“拦路虎”。北京奥运会之后，中国队进行了新老交替的调整，但世界女排格局依然呈现着“虎狼”越来越多的局面。对此，徐利要求中国女排的队员们必须认清形势，正视压力，顽强拼搏。

　　徐利表示，欧洲排球加快职业化进程，促进排球运动技术水平迅速提高。八十年代，中国队的主要对手只有二三支世界强队，形成中日美三足鼎立之势；九十年代古巴女排独霸世界冠军长达10年之久，巴西队和俄罗斯队也无法形成威胁。然而自2000年开始，世界女排格局发生了很大变化，6支强队难分伯仲，巴西、意大利、俄罗斯、古巴、美国和中国互有胜负。2002年世界锦标赛意大利女排夺冠，2003年中国女排回归一流强队行列，时隔17年重登世界冠军，2004年中国队时隔20年再夺奥运会奥运会金牌，2006年俄罗斯队横扫千军摘取世界锦标赛桂冠，2007年意大利队再夺世界杯冠军，2008年巴西队夺走北京奥运会金牌。

　　徐利认为，在以往8年中有4支队伍夺得过世界冠军，美国、古巴两队成绩也很突出，竞争的局面已经形成，伦敦奥运会前这个格局不会有太大的变化，6支强队都不会出局。除此之外，还有欧洲强队荷兰、波兰、塞尔维亚、德国、阿塞拜疆女排都有过不俗的表现，有可能向一流强队发起冲击。比如塞尔维亚女排是2006年世界锦标赛的“黑马”，异军突起，夺得第三名；荷兰女排取得2007年世界女排大奖赛第一名；波兰女排曾是欧洲锦标赛冠军；阿塞拜疆女排在俄罗斯总统杯与中国队打满五局；这些队有实力、有明星，只是发挥不稳定。总之，世界强队越来越多，对中国队的威胁和压力越来越大。在这种形势面前，年轻的中国女排也必须正视压力，顽强拼搏。