斯诺克中国公开赛刚刚落幕，2009年斯诺克的年终大战——世锦赛就将于4月18日至5月4日，在英国谢菲尔德的克鲁斯堡剧院举行。而直到当地时间4月8日，世界斯诺克协会才将和英国某著名博彩公司正式签约，为连续四年的世锦赛配上新的冠名赞助商。据悉，该博彩公司为这四年的合约将出资200万英镑。

　　尽管世界斯诺克协会新闻发言人埃文称，对于这一倍受瞩目的斯诺克最高级别赛事，“我们一直都很有信心，能找到新的赞助商。”但事实上，不仅仅是因为当前全球经济危机这一大背景，表面上无比优雅的斯诺克这项运动，早已开始走下坡路。

　　最高级别赛事险些裸奔

　　刚刚结束的中国公开赛，赛前一度传出冠名商无法落实，也没有了往年的明星选手红地毯秀等额外的大排场。但这些相对于整个斯诺克界的整体大环境而言，已经算是不错的了。以至于世界斯诺克协会主席沃克在赛后给出了如此之高的评价，“中国公开赛是我经历过的最好的赛事。”

　　沃克此语，正是在和世锦赛相比之下所做出的。即将在斯诺克运动的老家、英国本土举行的世锦赛，作为斯诺克所有赛事中级别最高的赛事，却沦落到几乎“裸奔”的状态，实在是令这项“绅士运动”尴尬之极。

　　世锦赛缺少冠名赞助商，并不是新闻。早在本赛季开始之初，世界斯诺克协会就一下子失去了两个最大的赞助商。一是世锦赛原冠名赞助商、英国某著名赌博网站突然提前中止了为期五年的合约。不仅仅是世锦赛，就连另一大传统赛事、温布利大师赛，也遭遇了类似的打击。

　　尽管世界斯诺克协会赞助代理机构IMG，还是在开赛前为世锦赛“穿上了衣服”，但这件新衣服和之前的相比，显然更为廉价。新的冠名赞助费平摊到每年，也不过50万英镑，几乎连原赞助费的一半都不到。而与此同时，去年世锦赛的总奖金额，就已达到了105万英镑，世界斯诺克协会早些时候还很肯定的表示，本赛季将再增加61000英镑的奖金。如此一来，世锦赛可真的是要入不敷出了。

　　个人收入逐年递减

　　中国公开赛上，一些更为年轻的中国选手的崛起，让中国的斯诺克运动看到了更多新的希望。但与此同时，他们的个人收入并没有外界所想象的那么好。

　　因在正赛首轮淘汰丁俊晖而一战成名的小将肖国栋，自2007年转入职业选手行列以来，一共在英国拿到过三个冠军，但他说，所到手的奖金“也不到1万英镑”。扣除他每月要交给英国经纪人的训练费和房租1千多英镑，和每月省吃俭用才能控制在300多英镑的生活费，基本所剩无几了。

　　上世纪90年代的鼎盛时期，斯诺克选手的赛事收入可达到现在的两倍之多！可随着赞助商的相继退出，导致排名赛的被迫不断削减，且每站奖金都在缩水，包括那些众所周知的明星选手们，其收入也在逐年递减中。威尔士公开赛的冠军奖金，在2002、2003年时最高达到8万多英镑，可最近几年却已锐减到35000英镑。即便是在2004年，世锦赛的赛事总奖金额也达到近140万英镑，比2008年的多出了40万英镑。

　　所以，英格兰名将塞尔比会因为拖欠了其代理人近1万4千英镑的代理费，而在今年2月的威尔士公开赛赛场上，接到了他的破产通知书。难怪中国公开赛期间，他会跑去为自己的家人买又便宜又好的蚕丝被。

　　即便是在去年世锦赛上夺冠，并与卡特一起平分单杆满分奖金，单年赛事收入最高的奥沙利文，也不得不不断地进行“圈钱活动”。此次中国公开赛之前，他就因为连续在南京、广州为新签的中国品牌做代言活动，而成为了最后一个抵达赛地的选手。

　　明星选手痛斥经营不善

　　事实上，斯诺克“变穷”了，并不能全部怪金融危机的大环境。

　　2003年年底前，随着将烟草商彻底逐出赞助商行列，斯诺克运动的经营问题就始终没有得到很好的解决，在2005-2006赛季时，斯诺克运动遭遇了巨大的经济危机。而2009年世锦赛确定新的冠名赞助商之前，英国广播公司即BBC就已承诺，愿意继续转播世锦赛至2011年。这已经在一定程度上缓解了世界斯诺克协会的财政危机。

　　这就让不少斯诺克选手感到费解，“难道通过BBC转播的130个小时，就带不来任何的商业价值吸引力吗？因此我只能假设，目前没有赞助商愿意往这项运动投钱。” 台坛长青树、六届世锦赛冠军得主戴维斯这么说道。

　　在中国公开赛半决赛上被希金斯淘汰的“火箭”奥沙利文，对此更是直言不讳地指出：“斯诺克这项运动曾经辉煌过，不过现在却在走下坡路。比赛已经失去了乐趣，经营者们几乎不思进取。如果不用一剂猛药来根治问题，这项运动真的极有可能就此一步步走向消亡。”

　　这剂猛药，或许就是将更多更顶级的赛事，交给中国举办。随着中国公开赛的举行，斯诺克这项运动在中国的日益普及，所受到的关注度越来越高，乃至有更多的赞助商愿意加入其中，让世界斯诺克协会和更多的明星选手，将目光投向了中国。以往还曾说过因为觉得那里的观众实在太少，而令自己常常犹豫，是否要为了3万英镑去爱尔兰，或者为了4万英镑前往巴林和中国的奥沙利文，现在也改口了，“我无所谓世锦赛在哪里举办。”希金斯也说：“中国运作赛事的水平是一流的，既然有人愿意加入，我们就应该支持。”

　　对此，世界斯诺克协会新闻发言人埃文表示，“我们现在还在和谢菲尔德谈续约的事情，但未来什么都有可能发生。”明年，世锦赛与谢菲尔德克鲁斯堡剧院的合约便将到期。

　　(晨报首席记者 陈敏)