在今年擒获奥斯卡大奖的影片《贫民窟的百万富翁》中，主人公贾马尔通过一档全民参与的电视智力游戏改变了自己的命运。其实在印度，现实生活中已经有类似的例子。就在《贫民窟的百万富翁》正式上映的9个月前，两位从没接触过棒球的印度青年通过一场全民参与的《百万金臂》电视选秀节目，开始了他们传奇的棒球之旅。如今，他们已正式被美国职棒球队匹兹堡海盗队签下，成为美国职棒大联盟中的一员。

　　辛格与帕特尔，这两名印度青年就是真实版本的贾马尔。

　　一年前还在练标枪，一年后竟成职业棒球手

　　他们不懂棒球，却成为美国职棒球员，靠的是什么？如果现在出一道选择题，你会怎么选？

　　A，他们是骗子

　　B，他们靠运气

　　C，他们很有钱

　　D，命中注定

　　你的答案其实已经不重要，因为辛格和帕特尔的生活确实像《贫民窟的百万富翁》中的主人公贾马尔那样，在参加了一档电视节目后完全改变了。

　　一年前，辛格和帕特尔根本不知道棒球为何物，但现在他们已成为美国职棒球队匹兹堡海盗队中的签约球员。作为印度历史上第一个与美国职棒大联盟签约的运动员，他俩成了明星，每天都会接受图片社的拍照，一时间成为印度曝光最高的人物。他们每天都会更新自己的博客，用生硬的英语写下训练心得，然后附上在美国的生活照片。而这样的生活，他们之前从来没敢想过。

　　辛格和帕特尔都来自印度北部的北方邦。辛格的父亲是一个卡车司机，家里有8个孩子要靠他每月30美元的工资养活。后来他的背受伤了，没有办法从事原来的职业，不得不当起了佃农。帕特尔则是由他当建筑工人的叔叔带大的，因为他做裁缝的父亲只能接到一些零碎的活，根本养活不了三个孩子。辛格和帕特尔在参加《百万金臂》电视选秀节目前，每年夏天都要冒着43摄氏度的高温在农田里干活，以补贴家用。

　　2008年，他俩在家乡一所运动学院参加标枪训练。他们的训练目的很简单，就是争取在全国的运动会上多拿奖牌，然后引起印度征兵人员的注意，这样就能穿上军装，算是找到一份稳定的工作。

　　参加《百万金臂》选秀　他们从3万人中脱颖而出

　　2008年2月，一个标枪教练突然告诉他们，一档名叫《百万金臂》的电视真人秀节目正在选人，看谁能把一个球扔得足够快，谁就能获得一大笔钱。辛格和帕特尔的胳膊强健有力，教练觉得，如果他俩去参赛，或许能得到名次。“我们当时可不知道这跟棒球有什么关系，跟美国有什么关系，我们就是为了钱。”这一点又很像《百万富翁》里的情节，贾马尔是为了寻找心爱的姑娘才参加“谁想成为百万富翁”的节目，却没有想到自己一路过关斩将拿到了两千万卢比。

　　《百万金臂》民间选秀的点子来自美国著名棒球经纪人伯恩斯，他也是美国职棒球星巴里-邦兹的经纪人。伯恩斯坦认为，在一个拥有11亿人口并且喜欢打板球的国家，一定会有很多年轻人拥有掷出每小时144公里球速的手臂。伯恩斯坦决定在全印度选秀，寻找未被开发的天才。

　　超过3万人报名参加《百万金臂》这档节目，经过3轮比赛下来，辛格凭借他每小时128公里的超级球速成为3月份的冠军，还获得了一笔十万美元的奖金和一次赢取百万美元奖金的机会，如果他能够连续三次掷出每小时144公里以上的球速。但辛格并没有做到这点。而帕特尔则是那次比赛的亚军，他掷出的球速每小时仅比辛格慢了32公里，他拿到了2500美元。

　　《百万金臂》节目在全印度直播，没有人想到辛格和帕特尔能将球扔得那么快，因为他们对棒球几乎一无所知，连挥臂的动作都显得非常卡通。辛格和帕特尔也承认，“没有人告诉我们如何将球扔出去，我们需要学习。”

　　虽然没有得到百万美元的奖金，但辛格和帕特尔却得到了一个难得的机会，被伯恩斯带到了洛杉矶的南加州大学训练半年，然后等待着美国职棒大联盟球队的召唤。

　　9个月强化训练 职棒大门朝他们敞开

　　当辛格和帕特尔踏上美国土地真正接触棒球时，才发现自己对棒球是多么陌生。一位在南加州大学读书的学生见识了这两人训练时的样子：“辛格和帕特尔刚到南加州大学训练时，他俩根本不知道该如何接球。这还不算什么，他们连如何打开水笼头喝水都不会。”在家乡，辛格和帕特尔饮用的都是井水，而且没有用过电话。在南加州大学，有一次两人得知可以通过电话预定比萨时，他们奇怪地大叫：“这是不是魔鬼的魔术？”

　　辛格和帕特尔在陌生的土地上全身心地投入到棒球训练中，甚至从不参加南加州大学的派对活动。2008年5月，他们师从南加州大学最有名的投球教练汤姆·豪斯。在接下来的9个月里，他们接受了一系列的投球技巧练习和体能训练。“我们不想分心，我们不是来这吃印度豆或是说印度语的。我们‘吃’的是棒球，说的也是棒球。”

　　经过艰苦的训练，辛格已能投出不错的侧旋球，而且正在努力达到投出变速球的水平。而帕特尔现在则能持续投出每小时144公里的球速。在去年11月，伯恩斯为两人安排了一场测试赛，大联盟每一支球队的球探都被请了过来。不过那次他们的表现很差劲，只投出几个时速为128公里的球，而且几乎没有展现出对球的控制力。现在回想起来，辛格和帕特尔两人当时都感到过恐惧。“我们是不是就这样完了？他们会把我们送回印度，我们要两手空空的回家。辛格至少还有10万美元，我只能去参军了。”帕特尔回忆道。

　　伯恩斯后来决定再给他们一个机会。他在南加州大学安排了又一场测试赛，辛格和帕特尔都表现不俗，都投出了时速高达144公里的球，而且还能投出曲线球和变速球组合，这让球探们非常吃惊。匹兹堡海盗队这次毫不犹豫地签下了他俩。

　　《百万金臂》4月印度再选秀

　　谁是下一个幸运儿

　　美国棒球经纪人伯恩斯通过《百万金臂》节目全印度选秀，找到了辛格和帕特尔两名天才。今年，他的《百万金臂》选秀报名工作再次开始。在报名网站上，100万美元的数字非常醒目。“只要你在16岁～21岁之间，只要你是印度男性，只要没与任何一家美国俱乐部签约，只要能够运动，你都可以参加这个节目，你将有机会赢得100万美元和去美国训练的机会，只要你扔出的球速够快！”有了辛格和帕特尔这两个活广告，伯恩斯的选秀节目只会比去年更火爆。

　　今年的比赛将在4月到5月进行，到时肯定又会有几位印度天才前往美国受训，而伯恩斯则理所当然地成为这些印度天才的经纪人。(本报记者 王继飞)