2009赛季才刚刚开始，在全英羽毛球公开赛和瑞士站的比赛中，国羽女单名将谢杏芳无不停在四强门外，终结她前进步伐的恰恰是两位师妹王仪涵与蒋燕姣。至此，谢杏芳自2008年泰国站比赛之后，已经快一年没有拿到任何比赛的冠军了。如此低迷的表现，是退是留？谢杏芳再次走到了运动生涯的三岔路口。

　　随着两届奥运冠军张宁的退役，谢杏芳凭借年龄和战绩的优势暂时成了中国女单的领军人物，但在王仪涵、王琳、卢兰、朱琳和蒋燕姣等一众小花面前，谢杏芳实力上的优势其实微乎其微。

　　28岁的谢杏芳长期以来饱受肠胃问题的折磨，多年的大运动量训练和比赛更使得她伤病缠身。同时新人的迅速成长，加上伦敦奥运会已经遥不可及，也都成为了谢杏芳势在必退的理由。

　　北京奥运会比赛结束之后，谢杏芳就曾半开玩笑半认真地说：“我要结婚生子！”林丹在之后接受媒体采访的时候也表示，他也不希望谢杏芳再熬下去了。