1843 年创刊的《世界新闻报》是西方世界发行量最大的星期日报纸，40 年前被默多克买下，成为新闻集团进军海外的第一个桥头堡，但追求耸人听闻的做法也给它惹来不少官司。2 月1 日它之所以能独家爆料菲尔普斯抽大麻丑闻，大概是因为它对新闻线索的“明码标价”政策。

　　迈克尔·菲尔普斯在北京“水立方”游泳馆跃上事业巅峰，又在美国南卡罗莱纳大学校园过足了一把瘾。

　　结果距他创造奇迹还不到半年，这位北京奥运八冠王就被一家英国小报一把推下神坛，跌落回凡夫俗子的行列。继2 月6 日美国泳联宣布将菲尔普斯禁赛3 个月之后，2 月16 日南卡州警方作出决定：不以吸毒罪起诉他。这起持续了半个多月的游泳巨星失足风波，总算告一段落。

　　2 月1 日，这桩轰动世界的丑闻被英国《世界新闻报》率先曝光。美国媒体在争相转载、跟进之余，私底下大概会捶胸不已，哀叹自己眼线还不够广泛细密，以致让眼皮底下发生的如此重磅新闻，被大西洋对岸的英国佬先抢到手。近日，《外滩画报》对直接负责这一报道的《世界新闻报》助理主编朱尔斯·斯滕森(Jules Stenson)进行了电话专访。

　　“奥运超人”原来是“派对动物”

　　“好一个瘾君子！”(What A Dope)2 月的第一天，《世界新闻报》在头版打出这个大标题。

　　报纸的封面大照片是头上反戴深蓝色海军帽、身穿白色短袖T 恤的菲尔普斯侧影，他右手握住一支玻璃长管，管子一头燃着火苗，另一头紧套着他的嘴——俨然一副老烟枪的架式。

　　大标题下的副标题是：“14 度奥运金牌得主迈克尔·菲尔普斯被拍摄到使用大麻管。”导语为：“这幅惊人图片可能毁掉这位奥运史上最伟大选手的职业生涯。”

　　封面故事描述了菲尔普斯这次放纵自己的经过：去年11月6 日晚，正在位于南卡罗莱纳州小镇哥伦比亚的南卡大学看望在该校念书的“地下女友”乔丹·马修斯的菲尔普斯，突然在一群女孩的簇拥下现身一个派对，让难得一见名人的在场大学生又惊又喜。

　　大家本以为初来乍到的菲尔普斯会有点腼腆，没想到他一来就吵吵嚷嚷，猛灌啤酒。男女生都争相和他攀谈，他也显得春风得意，来者不拒地豪饮下一杯杯啤酒和烈酒。

　　当一个学生递给他一支刻有红字的大麻管时，这位1.93 米高的大男孩毫不犹豫地接了过去，用一双大手紧握着这支毒具(bong)，深深地吸了起来。“你看得出迈克尔以前是抽过的。他抓住大麻管和一个打火机，完全知道该怎么做。手握大麻管的他看上去就像在泳池里游泳一样自然，他也是抽大麻的金牌得主。”在场的线人告诉《世界新闻报》。

　　没过多久，菲尔普斯似乎有些害怕并跑出房间。但第二天夜晚，他又出现在一家酒吧，继续痛饮狂欢——“一次仰尽两杯酒，并为每一个漂亮女孩倒酒”。几周以后，他还开始约会一个原脱衣舞女。

　　这篇不算很长的独家报道立即轰动全球，被无数媒体引用、转载。美国奥委会、美国泳联和菲尔普斯的教练鲍勃·包曼都拒绝对《世界新闻报》评论此事，但他本人完全没有质疑照片的真实性，而是迅速“灭火”，通过美联社发表了一则简短的道歉声明：“我从事了令人遗憾、明显出于错误判断的行为。我只有23 岁，尽管在泳池里取得了成功，却用一种年轻和不恰当，而不是人们期待我的方式行事。对此我感到难过。我向我的拥趸和公众保证，这不会再发生。”

　　对菲尔普斯来说，万幸的是丑闻曝光的星期天，正好是美国一年中的最大体坛盛事——美式足球东、西部联盟“超级碗”总决赛日，分散了美国公众和体育界的注意力，大麻事件的冲击力被大大缓冲了。

　　另一点他值得庆幸的是，国际反兴奋剂机构(WADA) 只禁止在比赛期间服用大麻，因此这次越轨并不影响菲尔普斯以后参加大赛。

　　尽管如此，它仍对菲尔普斯的阳光品牌形象造成了不小伤害，他在北京奥运后新增的三家赞助商之一凯洛格食品已宣布：将来不会和他续约。

　　不过，另外两家马自达汽车、赛百味(Subway)快餐，以及原有的赞助商Speedo、Omega、Visa 和AT&T 等仍表示，不会抛弃“菲鱼”。据他的经纪人去年12 月估计，菲尔普斯一生的广告代言费可望突破1 亿美元。

　　2 月13 日，菲尔普斯特意录制一段52 秒钟的视频，发布在多个中国网站上，专门向“我的中国朋友们”道歉，画面下方打出了中文字幕。据说这段视频就是和他签署了上百万美元代言合同的马自达要求制作的。

　　菲尔普斯抽大麻用的管子已被南卡州警方没收，此前其主人曾试图在eBay网站上以10 万美元的高价出售。

　　8 名涉嫌在同一个派对上抽大麻的到场者遭逮捕，但涉案地区的警长利昂·洛特表示，由于证据不足，他们不会起诉菲尔普斯：“我们只有一张照片，还有他表示对不适当行为道歉的声明。他从未说过‘我抽了大麻’。我们没有物证。”

　　重赏之下，必有独家猛料？

　　不少人在惊异于菲尔普斯大麻丑闻之后，难免会感到好奇：在名人产业和狗仔队高度发达的美国发生的新闻，怎么会落入英国一家小报手中？是不是因为拍到照片的，是一个南卡大学的英国留学生？

　　“照片是我们在美国的一个联系人，通过电子邮件发给我们的。”《世界新闻报》助理主编斯滕森没有透露他们线人的身份。“我们在报道发表前一周的星期二(1月27 日)拿到了照片。”该报随后派出一名女记者——文章的署名作者乔吉娜·迪金森，采访了照片的拍摄者并写出报道。

　　斯滕森向记者指出，美国媒体其实没有被完全排除在外：“美国的《明星》杂志和我们一起做了这个报道。两家达成的协议是：我们先，他们后。”《明星》是一家专门报道名人消息和丑闻的周刊，创办者正是《世界新闻报》的大老板鲁珀特·默多克，但后来被他转手给美国媒体集团。

　　记者发现，尽管绝大多数媒体在引述菲尔普斯丑闻时，都提及消息来源于《世界新闻报》，刊登同一幅照片的《明星》杂志“独家”文章日期却标为1月31日，不过这也符合美国杂志提前出版的传统。

　　爆料线人之所以先找上《世界新闻报》，其答案似乎可以在这家报纸的网站上找到。

　　在该报网站的首页上方，有一个明显链接：“出售你的故事”。点开链接，便出现一厚沓英镑钞票的图片，下面一行字写道：“我们为独家大新闻支付大价钱”。

　　页面上许诺：“《世界新闻报》为新闻故事提供最高报酬。”报道登出三四周后，报社就会把支票或现金奉上；线索、文章、图片和视频都可以卖钱。价码呢？“用于头版的重大独家故事可能值数千英镑。”

　　网页还为潜在爆料者作了形象化描述：“买一个新厨房、买一辆新车，或者带你全家人去度假旅游吧——你的故事可能值一小笔财富！现在就和我们联系，把你的故事卖给我们。”接着是对常见问题的一一解答。

　　斯滕森向记者证实，照片确实是该报花钱买的；他不能公开具体价钱，“但数额并不巨大”，而且“费用由我们和《明星》共同分担”。