文：kindy

　　序：50年的时间跨度，对于一个50岁的老人来说，已经是年老力衰，经历了漫漫的人生追逐，脸上也划出了条条如年轮似的沟壑。在他们身上，我们看到的是充满戏剧性的人生历程，以及如哲人一般的睿智态度。但对自行车来说，这只是一个开始，不论是西夫拉克最初设计的自行车雏形“木马轮”，还是麦克米伦的脚踏板式自行车的改进，都与现今的自行车车型有着很大的距离与差异。在随后50年的发展中，自行车又有着明显、非一般的进步与发展。

　　20年里的连锁反应

　　继苏格兰铁匠麦克米伦的“Draisine”之后，1861年，法国的一对父子(Pierre. Michaux、F. Michaux)对自行车的发展，起着不可小觑的推动作用。

　　这对父子是巴黎的马车及婴儿车的制造商。有一日，正在修理顾客“Draisine”的儿子就向父亲提出，“两脚忽上忽下的骑车，虽然平衡很好，却是非常的费力气，容易疲劳。”于是，父亲就想出了一个创意，就是在车子的前轮两侧增加两个支架，以及前轮的中心装上一个带有曲柄的轴，另外车轮的大小也改成了前轮大、后轮小，这样车子就既可以平衡，骑车人也不需要费太大的力气，骑行的速度也提升了。就这样，父子二人一起动手，成功的改良了自行车。六年后米肖父子把改良后的车子，拿到了巴黎世界博览会上展出，引起民众热烈的反响。

　　不过这时的自行车还是以木头为材质，直到1869年，一位名叫雷诺的英国人，首次用了钢管材质制成了车架，在轮辋上还安装了实心橡胶带。1873年时，自行车链条出现在了人们的视野，它的发明者也是一位英国人劳森(H.J.Lawson)。在自行车的性能方面，这是又一次大跨步。而后1879年，自行车的脚踏也进行了一次的改革。德国的一位体育老师，看着自行车认真琢磨时发现，如果把脚踏放在两个轮子的中间(也就是现在脚踏的位置)，利用后轮推动车子前进，前轮用来负责控制自行车的方向，更有利于骑行。后来劳森就利用了后轮驱动，两轮尺寸相同的原理，设计制造了女式自行车，在1884年还获得了专利权。

　　斯塔利的“Safety” 自行车

　　1885年，一辆已与现今自行车造型相差无几，被人们称为 “Safety” 的自行车悄然问世，它的主人就是英国的斯塔利(J. Stanley)。斯塔利从机械学、运动学的角度制造的这辆“罗孚号”，采用了钢管材质的车架，大小相同的前后轮，还有前叉、车闸以及滚珠轴承。不仅如此，斯塔利还改进了许多生产自行车零件的机械设备，进一步加快了自行车的工业化生产。

　　邓洛普：灵感来自于生活

　　有时，一种新型事物的发明及改进，或许仅仅是因为人们生活着偶尔发生的一件小事，才产生了灵感。回头看着自行车的每一次改变，都汇聚了某一次的偶然与灵感。1888年，爱尔兰的一位与自行车没有关联的、名叫邓洛普(John Boyd Dunlop)的兽医，就因为一次偶然的事件，改变了自行车轮胎的历史。

　　虽然自行车的木质车轮被实心橡胶车轮所代替，但仍然骑车人仍然要受很大的颠簸之苦。也正是这一原因，被学校推选参加学区的中学生自行车赛的小邓禄普，就希望父亲能够帮自己改装一下自行车。

　　一次，邓禄普正在花园里浇水，看着手中拿着的橡胶浇水管，忽然想到了以前医治牛胃气膨胀的过程，就将手中的橡胶管粘成了圆形，并打足了气装在了自行车上。这次改变打开了充气轮胎的历史局面，也基本完善了自行车车型。如今，“Dunlop”轮胎仍是自行车爱好者及收藏者们追逐的热点对象。

　　爱，事物前进的动力

　　自行车的迅速发展，依靠的不仅是已记载在册的历史人物，还有人们对自行车孜孜不倦的热爱。他们的爱好成了自行车发展的动力，也驱动了自行车厂商的大批量生产。1882年，法国的标致公司就制造了一辆依靠骑车人脚蹬前轮，且前轮大，后轮小的自行车。到1886年，标致公司开始了批量生产，这时的自行车已经有了链条传动技术。1896年，英国的Raleigh自行车公司年产量就达到了3000辆。

　　这时，世界第一位环球骑自行车的人也早已出现。1884年，托马斯-史蒂文(Thomas Steven)计划骑车穿越美国。他从加利福尼亚的旧金山出发后，一路上由于自行车性能与路况的问题，有时候不得已只能扛着自行车，一步一步的前进。抵达马萨诸塞州的波士顿后，他决定继续前进，于是花了3年的时间，成为历史上第一位环球骑车人。

　　近一个世纪的时间，自行车就有如此快的发展，让人无不喟叹人类如此强大的智慧，它仿佛就是现实版的“变形金刚”，每一次蜕变都有意想不到的惊喜。浏览自行车成形的历史发展，发现出现的人物大多数都是来自英国。如此看来，我们不难相信，为什么英国的自行车运动发展如此迅猛？为什么在2008年北京奥运会上，英国一举获得了十四枚自行车项目的奖牌？