2005年，未满20岁的陕西小将张宏涛进入到国家体操馆，成为国家体操队的一员。和他一起入队的，还有上海的严明勇，由于两人在十运会预赛上的优异表现，两名单项选手在十运会前被调入国家队。

　　熟悉体操项目的人都知道，若想成为一名真正的高手，必须要有突出的单项，同时还要有尽可能多的强项，最好是全能选手，如杨威、李小鹏、黄旭、陈一冰等等。但张宏涛只有鞍马一项，注定很难走向一线阵容，更何况，他前面还有一位拥有“教科书般”标准动作的“小马神”肖钦。明眼人都知道，张宏涛的位置更像是“陪太子读书”，国家队期待用张宏涛的鞍马强项，来督促肖钦进步。

　　“张宏涛的动作幅度很大，舒展飘逸，有点类似于罗马尼亚的‘鞍马王’乌兹卡。而肖钦的动作规范、标准，被称为教科书。两个人各有千秋，都是不可多得的人才。”体操前领队钱奎曾如此评价两人在鞍马上的造诣，只不过，张宏涛只有鞍马一个强项，而肖钦却还拥有单杠和双杠强项。

　　23岁的肖钦状态正佳，从2004年世界杯总决赛开始，他接连收获了2006年世锦赛、2007年世锦赛、2008年北京奥运会的鞍马冠军。国内赛场上，除了肖钦，还有世锦赛和奥运会双料鞍马冠军滕海滨，张宏涛并未有太多亮点闪现。笼罩在两人阴影中的张宏涛只能转战世界杯赛场，幸运的是，2008年西班牙马德里的这场“绝代”世界杯总决赛，张宏涛终于抓住了机会，荣升世界冠军。

　　尽管肖钦缺阵，但这场世界杯总决赛仍是高手云集：北京奥运会鞍马季军英国选手史密斯，去年世锦赛亚军匈牙利名将贝尔基。比赛竞争得异常激烈，澳大利亚选手萨拉斯瑞率先完成A分高达6.9的动作，并获得了16.225的高分，贝尔基的一套A分为6.7的动作也获得了16.100分。最后一个上场的张宏涛难度并非最高，A分为6.8，但他却完成了一套近乎完美的动作，B分(动作完成分)高达9.575，拿到了一枚沉甸甸的金牌。

　　6.8分的难度，张宏涛已经超过了肖钦在北京奥运会上使用的6.4，不过，难度和质量完美结合才能成为真正的高手。为了拥有更多的把握，这名来自陕西的小将并没有满足于现状，“我A分6.8的这套动作已经很有竞争力了，冬训这段时间我还要练得更熟一些。另外，我还准备加一个新创的高难度动作，成套动作难度将达到7.2。如果能成功下来，这套动作的难度将是前无古人的，也可能后无来者。”张宏涛说。