广州马友在比赛中奔驰如风。 本报记者 梁嘉建 摄

　　■ 本报记者 张顺亭

　　头戴墨西哥式宽沿高顶毡帽、穿着花格粗布衬衫、足蹬高筒皮套靴、骑着快马奔驰如风——这不是美国大片中的西部牛仔，而是广州天麓骑士俱乐部绕桶赛的比赛现场。这场别开生面的马术比赛是目前在国内刚兴起的一种马术比赛方式，因风行于美国西部牛仔中而被称为西部牛仔绕桶赛。

　　记者在广州天麓骑士俱乐部的比赛现场看到，这场比赛的选手不仅包括四五十岁的骑手，也有十多岁的孩子。最终，来自广州标卓马术俱乐部的乌恩齐和王立平分别获得冠军和季军，广州英姿马术俱乐部骑手巴图获得亚军。俱乐部副总经理岳俊奎告诉记者，这是天麓俱乐部举办的第一届绕桶赛，也是广州举办的第2场绕桶赛，“举办这样的比赛，是因为它可以让更多的非专业骑手参与。”岳俊奎说，西部绕桶赛的参赛门槛很低，对场地的需求也相对简单，但却趣味十足，可谓一项老少咸宜的马术运动。记者注意到，比赛场地就是平常的马术练习场，场内安放的设施其实就是3个废弃的油桶。比赛的规则要求骑手按照一定的路线策马绕桶，谁在最短的时间内完成路线，谁就是最后的冠军。不过，看上去非常简单的比赛却内藏门道，本场比赛的裁判王忠年告诉记者，骑手要想快，马匹要尽量靠近桶绕圈，要求骑手速度快而绕圈小，这对于骑手和马匹颇具挑战，但正是比赛的魅力所在。

　　据介绍，绕桶赛起源于美国西部乡村，起初是牛仔们农闲时的一种游戏。随着这种游戏的不断举行，牛仔们渐渐发现绕桶极具趣味性、竞争性，既锻炼了马匹的灵活性，又提高了骑手的技术水平，同时又不耽误第2天的工作，于是这种游戏逐渐就发展成为一种赛事。如今，美国设有各种级别、各种规模的绕桶赛，有些比赛的最高奖金额达100万美元。随着这一比赛的正规化和系统化，比赛选手为此种赛事专门培养了一种品系的马匹，以适应高水平的绕桶赛。

　　绕桶赛进入中国时间不长，但这是一项颇具趣味性、大众型的马术运动项目，有一定骑术基础的马术爱好者均可以参加。正因为这种比赛的门槛不高，所以被认为是适合国内马术爱好者的一种马术比赛形式。据悉，该项比赛近几年进入中国后，在马场众多的北京发展最迅速，如今北京阳光山谷马术俱乐部举行的绕桶赛已经具有一定的知名度。

　　“我们不仅需要英式马术，也需要美式的马术，西部绕桶赛可以丰富中国马术运动。”中国马术协会秘书长成庆对记者说，这种运动形式易被接受也容易开展，具有广阔的前景。