在北京2008武术比赛女子剑术比赛进行中，马灵娟登场亮剑。她的剑法环环相扣，一气呵成，最后以9.75分的成绩排名第一。这时，国际奥委会主席罗格在北京奥组委主席刘淇的陪同下离开贵宾席，为马灵娟颁奖。与刘淇先生握手，接过鲜花；与罗格先生握手，戴上沉甸甸的金牌，这一幕让马灵娟终生难忘。

　　是父亲带着马灵娟走上武术之路的。“我爸爸特别喜欢武术，几乎到了痴迷的程度。他是练传统武术的，从小就喜欢带着我练。” 虽然父亲让她练习的只是些基本功，但是他对武术的那一份热爱深深地影响着马灵娟。“1996年，我爸听说安徽省武术队要招队员，就抱着试试看的心态，带着我从家乡滁州去了合肥。”那一年，马灵娟9岁。

　　残酷的选拔开始了，近200人的集训队最后只能留下6名队员。 面对绝大部分都经过业余体校专业训练的小对手，马灵娟觉得自己肯定落选：“当时他们都已经掌握了一些简单的套路，而我只会基本功。”马灵娟到现在也还是不知道为什么会选中她，但实践证明了方坚教练当年的独到眼光。

　　刚进队时年龄很小，一个人住在队里，特别想家，“我还记得爸爸妈妈第一次来合肥看我的情景，我一下子就扑到妈妈身上，一直哭，因为从来没有离开过他们这么久。”

　　1998年，马灵娟成为安徽武术队正式运动员。2000年，在上海青浦举行的全国青少年锦标赛中，马灵娟荣获枪术冠军。这一年对马灵娟来说是很有意义的一年。“那是我第一次代表安徽队参加全国锦标赛，虽然在决赛中我没拿到成绩，排名第七，但是我并没有灰心丧气，对冠军的渴望反而更加强烈。”

　　2003年，武术套路竞赛规则改革，方坚教练抓住机会，根据马灵娟身材修长、柔韧性好的特点，选择了“后抱腿”这一C组难度动作进行套路编排。全国武术锦标赛上，当其他运动员没有适应新规则，大面积失误的时候，马灵娟却以超乎运动年龄的沉稳征服了赛场的观众和裁判，一举夺得枪术和剑术两项冠军，如愿站到了冠军的领奖台上。 这个名不见经传、参加全国比赛只有两年、年仅16岁的女孩让2003年的武术界着实“震”了一下。马灵娟用精彩的演练证明，天分对于一个武术运动员来讲是多么的重要，她的双料冠军颠覆了人们脑海中优秀运动员必须经过长时间磨炼和大赛经验累积的传统想法。

　　马灵娟身上，有一种超越年龄的成熟和穿越世俗的豁达。“对一个运动员来讲，成绩起伏是平常事，失误也是不可避免的。”和其他运动员不同，比赛的失误或者是成绩的起伏都不会影响马灵娟的情绪和信心。“平时积累不够，在场上就不可能有理想的表现，只有在场下拥有百分之百的把握，场上才能保证成功。” 正是因为这份理性和稳重，使得马灵娟在赛场上发挥稳定，很少失误。这几年，亚锦赛、亚运会、世锦赛……她拿到了几乎所有重大比赛的金牌，枪剑稳居全国翘楚。面对失误不气馁，面对成绩不骄傲，这份宠辱不惊对于运动员来讲有尤为重要。

　　在这次北京2008武术赛赛后的总结中，马灵娟写道：“没有最好，只有更好，要在武术的演练上精益求精，提高对武术专项的认识，认识水平的提高可以带来技术水平的突破。”

　　问及马灵娟的性格，她说：“我的性格，很难说，活泼的时候特别活泼，安静的时候特安静。”马灵娟说，她觉得自己很适合枪剑这个项目，“本来就是柔美的项目，又需要有激情，与我的性格挺吻合。