作为竞技体育的两大金牌富矿，田径、游泳也曾给国人带来惊喜。上世纪八十年代初，朱建华是国内家喻户晓的明星，1983年至1984年，他在一年间三次打破男子跳高世界纪录。几乎是同期，中国女子竞走也成为国际赛场的领跑者，徐永久、阎红、关平等先后在世界杯竞走赛上显威。八十年代中期，沉闷已久的中国游泳也迎来了春天，1986年亚运会的连连夺标、1988年奥运会的三银一铜，杨文意、黄晓敏先后改写世界纪录，显示出中国游泳的长足进步。

　　到了九十年代，田径、游泳更上一层楼。1991年，两大项目双双在世锦赛上完成了历史性突破，黄志红、徐德妹分获女子铅球、标枪金牌；林莉、庄泳、钱江赢得四枚金牌；1992年，游泳“五朵金花”在巴塞罗那奥运会摘取四金；1993年，“马家军”在世锦赛席卷金牌、在全运会频破世界纪录；1994年，中国泳军在世锦赛几乎包揽女子项目金牌……

　　不过，在短暂的辉煌过后，中国田径、游泳难逃人才匮乏的和整体实力不足的弊端。

　　近十多年来，田径始终只能在女子竞走、投掷、中长跑等少数项目中具备夺牌实力，即便近几年在男子110米栏涌现出具有突破历史意义的超国界明星刘翔，但翔飞人因伤退赛，造成中国田径在北京奥运会无力冲金的一幕，再次凸现中国田径冲金人物的稀缺。

　　北京奥运会碧波池，新秀刘子歌、焦刘洋囊括女子200米蝶泳金银牌，并打破世界纪录。但刘焦两人的抢眼表现依然遮掩不了中国游泳整体力量不足的窘境。

　　田径、游泳是金牌大项，但在中国奥运军团地位一向尴尬。除1992年五朵金花扬威巴塞罗那，其他六届奥运会田径、游泳对中国军团的贡献度相当有限，仅握有7枚金牌。北京奥运会，美国队虽被挤到金牌榜次席，但他们在田径、游泳这两大奥运竞技场上大出风头，更衬托出中国田径、游泳的无奈。即便与邻居日韩相比，中国田径、游泳两大兵团的奥运金牌数也无优势。(南川)