昨天，印度西部口岸城市科钦。几头大象，正在人群中悠闲漫步，它们身边的人们显得很激动、很热闹，不远处，八艘世界上最先进的70尺大帆船，以及简单木制、但喷刷浓艳的当地渔船、客船混停在耗资470万欧元修建的科钦码头上。

　　这八艘大帆船已在科钦停泊了10天，之后再次扬帆启航，继续2008-2009沃尔沃环球帆船赛。他们仿佛带走了小镇因为他们到来而引起的喧嚣与热闹，科钦码头刚刚修葺一新，就是为了迎接他们的到来。总长不到200米的码头，在20万人的夹道欢迎中，高大、威猛的船员们竟然用了8分钟才走完，经历过大风浪的船员们或许有些恍惚和错觉：这是在去跨洋帆船赛的路上，还是在欢迎电影明星的星光大道上？当地人感觉同样很奇妙。尤其是知道为什么沃尔沃环球帆船赛被称为“航海界的珠穆朗玛峰”、为什么环球帆船赛是世界上最艰苦、最具挑战性的运动赛事后。

　　一个多月后，这个“航海界的珠穆朗玛峰”，将来到位于黄海之滨的中国青岛。这也将是环球帆船赛第一次来到中国。

　沃尔沃环球赛 航海马拉松

　　世界上有三大帆船赛事：奥帆赛、沃尔沃环球赛、美洲杯。其中，美洲杯历史最长，但相比其港内赛的“短跑型”特点，沃尔沃环球赛以赛时久、赛程长、挑战性大而成为最具吸引力的航海马拉松赛。

　　从本届起每隔三年举行一次的沃尔沃环球帆船赛，将迎来了其历史上赛程最长、最艰难的一届赛事。

　　今年的赛事，共分为9个赛段，跨越四大洲、五大洋，四次穿越赤道，总航程长达37000海里(即68450公里)。上一届总航程为31000海里，1973年第一次比赛(当时该赛事称为“怀特布莱德环球帆船赛”)时，总航程只有26000海里。37000海里，赛事于今年10月11日从西班牙的阿利坎特市港口出发，途停9个城市，分别是南非开普敦、印度科钦、新加坡、中国青岛、巴西里约热内卢、美国波士顿、爱尔兰加尔维、瑞典马斯特兰德、斯德哥尔摩，最终于明年7月抵达终点站，俄罗斯的圣彼得堡。

　　本届沃尔沃帆船赛，第一次在比赛路线中加入了亚洲停靠站，这也意味着增加了航行难度。比如从新加坡到青岛这一赛段，时值北半球的冬季，帆船赛上很少有反季节跨洋航海、逆风逆浪行驶，这些都对参赛队员们提出了新的挑战。更恐怖、最彰显其挑战性的，当属从青岛到里约热内卢这一赛段。因为这将是跨洋帆船赛中从未尝试过的航行路线，单段航行距离达到创纪录的12300海里，而且由于船要走“之”字型路线，实际上的航行距离远不止这些，需要不间断航行40天！